第二十四章 火花发报机

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    策马进入约翰内斯堡城区，一行人的视觉和嗅觉立刻被污得不轻。【愛↑去△小↓說△網w  qu 】与比勒陀利亚的整洁优美形成反差，这里街道狭窄肮脏，整个城市空气中弥漫着一股臭烘烘的气味。

    约翰内斯堡居民大约有十万人，其中五万多白人，绝大多数白人是布尔人口中的外侨，剩下的都是黑人、马来人、印度人等仆役奴隶阶层。布尔人打心眼里鄙夷这座城市，虽然这里给他们的国家带来了税收和财富。信奉新教并且性格保守固执的布尔人，视有色人种卑贱如草芥，即使是对白人外侨，他们也充满厌恶。厌恶这些不请自来的家伙挖走他们国家的财富，厌恶外来者不讲荷兰语、不喜欢吃猪肉、不去新教教堂礼拜等等。

    在这种心态下，德兰士瓦政权除了加强驻防城市的警察部队外，几乎削减了一切对约翰内斯堡的公共投资。此外布尔人还针对性地制定选举政策，将这个城市中的绝大部分白人排斥在公民权力之外，即使他们有些人已经居住了很多年，即使这些人已经全额缴纳税款。

    安妮口中的亲戚是她舅舅，母亲特雷西的亲弟弟布瑞恩。她没来过约翰内斯堡，手中只有通信地址，所以只能靠打听。同比勒陀利亚相反，这里绝大多数人讲英语，如果有人讲荷兰语，立刻会收到周围敌视的目光。

    牵着马走过脏兮兮的小巷，简陋的房舍，说明安妮的这个舅舅境遇很不好。

    “请问，布瑞恩先生住在这里吗？”

    安妮问正蹲在地上看蚂蚁的小男孩。

    “小姐，你问的是爱尔兰疯子布瑞恩吧，最边上的房子”，小男孩仰起脸，手指了指靠西边的房间，后面一句话差点让安妮哭出来，“那个可怜的家伙快被房东赶走了。”

    “噢，上帝，小安妮，你怎么自己找来了。”

    听到院子里的对话，三十多岁的白人男子冲出房门，展开双臂，一个熊抱搂住安妮。

    “布瑞恩舅舅，我不是想你了嘛，就直接过来了。”

    安妮从舅舅怀中挣脱出来，俏挺的小鼻子在布瑞恩身上嗅了嗅，不满地问道。

    “布瑞恩，你这是多长时间没洗澡了？”

    “呵呵”

    男人尴尬地笑笑，扭头看见牵着马站在院子中的两个人，于是立刻转移话题。

    “感谢你们把安妮护送过来。”

    “布瑞恩舅舅，还是赶紧帮我们找个住的地方，然后好好填饱肚子。”

    安妮话里有些撒娇，应该是以前关系很亲近。

    梁洪站在一边旁观，布瑞恩目前经济状况可能很糟，不过从脖子上挂着的单片眼镜看，可能受过良好的教育。再看他住的房子，窗子外立着一根铁竿，足有五六米高。莫非这是天线？爱尔兰疯子这个绰号，到底疯狂在哪里，他很想进屋看个究竟。

    住宿被安排在附近的金马车客栈，晚餐是在布瑞恩住处吃的，从巷口的熟食店买回来肉食和瓶装酒。据说约翰内斯堡的小酒馆很危险，经常会打架，几乎人人带着枪，梁洪觉得很像美国西部电影里的牛仔酒吧。这个城市让人没有归属感，所以都是来短暂淘金的，其中也就掺杂了更多的亡命之徒。

    “很抱歉，安妮，让你和朋友受委屈了。”

    布瑞恩站起来端起酒杯，脸上满是歉意。梁洪看出来他手头很窘迫，在熟食店便抢着结账，反倒让布瑞恩觉得给安妮丢了面子。

    “布瑞恩舅舅，这里也很好，我们可不想在酒馆里，跟酒疯子打起来。”安妮劝慰道。

    保罗闷着头在吃饭，这里大家都讲英语，他听不懂。梁洪则在打量着房间，屋里很凌乱，墙角堆放着很多书籍，大都是理工类图书，尤其以电学方面居多。窗户敞开着通风换气，窗台上有导线连通内外，外面似乎连接那根铁竿，里面则连接书桌上的大线圈。除了线圈，两个离得很近的铜球柱也挺惹眼，柱子下面都接了电线。

    在炮兵学院学过无线电，很快就看明白了整套装置的原理。线圈通电产生电磁吸力，吸动开关断电。电磁力消失后，开关落下又重新接通，于是线圈再次产生电磁吸力。如此循环反复，另一侧的线圈就会产生高压交流电，两个铜球不断放电产生电火花。于是交流电让线圈感应出电磁波，顺着天线传向空中。这套装置，应该是很简陋的火花式发报机，意大利人马可尼在1896年公开演示过。

    “唉，都是舅舅没用，你妈妈供了我上大学，结果她女儿来了，我居然——”

    另一边布瑞恩说到激动处，趴在桌子上哽咽起来。安妮想劝，又不知道如何劝慰，只能在旁边跟着抹眼泪。

    “安妮，布瑞恩在大学是什么专业？”梁洪掉过头突然问道。

    “纽约市立学院物理学。”

    安妮冷淡地回答。心情不好，谁还有心思搭理你，更何况一个土著仆人。

    “布瑞恩先生，你在搞火花式发报机吧？”

    梁洪瞥了一眼安妮，索性拍了拍布瑞恩肩膀，直接问当事人。

    “你怎么知道这个名字？”

    布瑞恩像被电击了一下，猛地抬头看向梁洪。

    “不但知道名字，还清楚这里面的道理。”

    “我不信，你，你只是... -->>
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