第三百零八章

皇上才三十六岁，龙体时好时坏，我想皇上会挺过去的。闰二月执手相嘱，只是一时恍惚所打妄语，怎可当真？吾不忍思之，遑论拟之！”他用力扇了几下蒲扇，“退一万步说，当今皇上孜孜求治，天下事蒸蒸日上，即使出现不测，等因奉此说几句可也；非如武宗正德、世宗嘉靖两朝，或屡出荒唐之举，或弊政甚多，臣下寄望于《遗诏》以改之。”

    “学生明白了。”房尧第道，“不过道路传闻，说皇上其实已然自己安排好了身后事。颁给玄翁的诰命，即是授权玄翁辅导幼主治理天下的。是以有些大的改制事，玄翁倒不必急于在这个节骨眼上匆忙推出。”

    “高某今生得遇皇上，”高拱扔下蒲扇，抱拳向上一举，动情地说，“何其幸哉！惟愿皇上万寿无疆，余概不复想！”

    房尧第弯身捡起蒲扇，一边为高拱扇着，一边道：“皇上何尝不是以遇玄翁为幸！看他明颁诰命，赞玄翁养气极其刚大，为众人所不能为，精忠贯日，贞介绝尘，以天下为任，赤心报国，正色立朝，尽鞠瘁以不辞，当怨嫌而弗避。为非常之人，立不世之勋！自古做大臣的，谁可得此誉？！皇上这是感激玄翁两年半来的辛劳，并期待玄翁辅导幼主实现大明中兴！”

    “崇楼，不要再说了……”高拱哽咽着道，两行热泪，顺着两颊簌簌而下，脑袋“嗡”地一声，胸口像塞进了什么东西，堵得喘不过气来，身子晃了晃，眼前一黑，向前栽去。

    房尧第眼明手快，一把抱住了他，踉跄了两步，方站稳了。高福正在回廊里的一把椅子上坐着打盹，闻听“橐槖”的响动声，吓了一跳，睁眼一看，星光中依稀可见房尧第拦腰用力抱着高拱，忙跑过来，帮着房尧第把高拱搀进他的卧室。

    “好了好了，我没事。”高拱向外摆摆手，轻声道，“你们都下去吧。”

    房尧第和高福轻手轻脚退出，高拱歪躺在床，感觉胸口还是堵得难受，他用手自脖颈处向下重重地捋着，大口大口地喘着粗气，直到远处传来鸡叫声，方朦朦胧胧睡去。

    似睡非睡间，高拱做了一个梦，梦到高老庄西边那片沙丘突然狂风大作，把三个女儿的坟头瞬间夷为平地，坟地的那棵大槐树，被狂风连根拔起，槐树的根茎似乎变成了手臂，拼命抱紧大地，与狂风抗争着，终于，槐树耗尽了最后的气力，被狂风卷去，飘飘忽忽飞上了天际。他想帮那棵槐树，可怎么也迈不开步；他要去追那棵槐树，可他抬不起腿来……

    “啊——”的一声大叫，高拱惊醒了，浑身已被汗水湿透。他坐起身，梦境历历在目，又在脑海中清晰地过了一遍，不详的预感遽然涌上心头。

    “不会！不会！”高拱喃喃自语道，“梦与现实是反着的，对！是反着的！”他起身走到屋角的盆架前，在脸盆里洗了把脸，用湿手巾擦了擦身上的汗，慢慢镇静了下来。透过窗棂，看见院子里已然洒进了一缕晨曦，微风中，高大的杨树上，几片叶子发出欢快的“哗啦哗啦”声。高拱缓步到了书房，提笔写了一道问安疏，欲起身，却已是气力全无。

    “高福——”高拱唤了一声，高福从外面跑着进了书房，高拱吩咐，“倒盏茶来。再知会伙房，端碗小米粥来喝。”