第三十一章 波罗奢森林

    玄奘示意他往枯水池那里看，般若羯罗顺着他的目光望去，困惑地摇了摇头。显然，那个水穴非常隐蔽，他所在的角度一时看不出来。

    商人和手力们还在高一声低一声地哭泣，玄奘心里明白，这么多人一起逃生是不现实的，一旦被强盗发觉，他们一个也逃不了。更何况天知道那个水洞是否通往外面？只怕是条死路的可能性更大一些……

    眼下只有他和般若羯罗两人先尝试一下，看看能不能逃出，再去找人前来搭救，或许还能有一线生机。

    想到这里，玄奘冲般若羯罗使个眼色，纵身朝那枯水池中跳了下去！

    坑中长满荆棘杂草，玄奘跳下去时，只觉全身被人用刀子零割了一般，眼前一阵发黑，险些昏迷过去。幸好下面还有一点儿水，冰冷的水花溅到身上，头脑立刻清醒了许多。

    般若羯罗虽不知他要干什么，却也紧随其后，跳了下来。

    玄奘双手被缚，双腿陷入淤泥半尺有余，自然无法接应对方。眼前的荆棘丛遮挡住了他们的视线，他搞不清楚般若羯罗有没有受伤，便是受伤也顾不上了。

    小心翼翼地观察了一下周围，玄奘轻声说道：“师兄跟我来！”便奋力拔出脚来，淌着齐腰深的水靠近洞穴。

    坑中的泥很粘，走不了几步，草鞋就留在了泥里。

    般若羯罗咬牙跟随在后，耳边是各种嘈杂的声响，他看不清岸上大声叫嚷的强盗，也看不清那些混乱的商人和手力，身上虽多处被荆棘刺破也浑然不觉。唯一感到不适的是，脚下的淤泥中竟时不时地有人的骨头翻上来！估计是以前的受害者吧，这么一想，不禁浑身汗毛倒竖。

    好容易来到玄奘的身边，他终于看到了那个洞穴，险些叫了出来！

    这时，有两个强盗已经攀着坑边的藤萝从上面溜下来，他们挥舞着缺了口的砍刀，口中大声叫嚷怒骂，杀气腾腾。可是池中荆棘太多太高，刺得他们受不了，池底的森森白骨也令他们感到很不舒服，是以走了没几步就又退了回去。

    玄奘淌水钻入水洞之中，般若羯罗也随后钻了进来。

    这里看上去幽深黑暗，多数地方水深及膝，水面上绿藻轻浮，偶有白骨出现在眼前，四周的岩石犬牙交错，有些地方还能看出黑色的血迹。

    “师兄……”般若羯罗背靠着洞壁，喘息着说道，“这里这么多白骨，能走得出去吗？”

    “试试看吧，”玄奘道，“实在走不出去，死在这里也无妨。”

    说着话，他已经在洞壁的尖石上磨断了绳索，又替般若羯罗解开绑缚。

    “我的小腿疼得厉害，这里好像有水蛭……”般若羯罗皱着眉头道。

    玄奘也感觉不对，勉强抬起一条腿，震惊地发现，小腿上已经爬满了水蛭，个个都有中指那么长！

    玄奘不是没见过水蛭，这种东西在蜀地的稻田里也时有出现，但都很小。这里的水蛭实在是太大了！可以清晰地看到它们身体两端那恐怖的吸盘，以及吸盘中间锐利的牙齿，它们用其中的一头牢牢地咬在皮肤上，身体以肉眼可见的速度膨胀着……

    般若羯罗的情况显然也是如此，而且水中还有大量的水蛭和其它虫子朝他们游来。眼下除了赶紧离开这个恐怖的地方，他们什么都不能做。

    两人相互扶持着，努力地朝前爬去。

    他们全身都已被坚硬似铁的荆棘刺得血肉模糊，脚也严重扭伤，更不要说腿上还挂着不知多少水蛭。可眼下已经顾不上这么多，只能走一步看一步了。

    水洞里越来越黑，地面也时软时硬，坎坷不平，两个僧人佝偻着身体，一步步地向前挪行。

    就这样七拐八弯地行了有数百丈远，终于发现前方隐隐透出光亮。玄奘知道那边肯定是出口，心中升腾起希望之火，脚下加劲，很快便走到了水穴的出口处。

    这里水流湍急，外面竟是个小型瀑布，两人站立不住，顺着瀑布一直跌落至一个小水潭中。所幸水潭不是很深，二人又都通些水性，挣扎着爬上岸，又立刻相互帮忙，揪下爬满全身的水蛭，扔回水里。

    “阿弥陀佛！也不知你们前生做了什么？今生变成这样的模样……”

    这些水蛭的身子已经比刚才大了不止一倍，被它们咬过的伤口还在不停地流血，看上去很难止住。好在般若羯罗在这方面有些经验，顺手将潭边的黑泥抓了几把，也不管玄奘怎样抗拒，不由分说地把伤处敷了个遍，又给自己的腿上也敷了一遍，居然真的止住了血。

    玄奘脱下贴身短衣，撕成四片，把他们的小腿包扎起来。心中暗自庆幸，总算捡回了一条性命。

    “师兄……”般若羯罗指着不远处，“看那儿……有条路……”

    玄奘直起身，顺着他手指的方向望去，灌木间果然有一条羊肠小路，弯弯曲曲地通向森林外面。

    有路就有人，两人都不禁打心眼里感谢佛祖，又想到还有三十多人在强盗手中，生死不知，当真是一刻也不敢耽搁，顺着小路一口气飞跑了二三里路，终于出了森林边缘，转上了大路。

    他们看到的第一个人是个农夫，约摸五十多岁的样子，赤着上身，正在牵牛耕地。而在那农夫身后不远处，隐隐还可看到村舍。

    玄奘与般若羯罗赶紧上前，施礼求助。

    那农夫抬起头来，不禁大吃了一惊！这两个陌生人光头赤足，脖子上散挂着佛珠，看样子是沙门，却不知为何衣衫不整，身上又是泥又是水又是血，手臂等裸露在外的地方几无完肤，有些伤口深可见骨，令人触目惊心。

    “你们……是沙门？”那老农难以置信地问道，“从何而来？怎么弄得这么狼狈？”

    “我们是去那烂陀寺求法的沙门，”玄奘长话短说道，“在前面的森林里遇到了一伙盗贼，有五十多人，把我们的行李衣物尽数劫走，还要加害。幸好池中多荆棘杂草，又有一条水道，我师兄弟二人这才侥幸逃了出来。还有同伴三十多人被绑在树林里，不知生死，万望仁者想办法搭救搭救。”

    那老农听了这番话，大惊道：“原来你们遇上了强盗！那帮天杀的，时常侵扰行人，弄得村里的人都不敢单独出门，着实可恨！如今竟连沙门都抢，当真不怕因果吗？”

    一面说一面解下耕牛，把缰绳交到玄奘手里，道：“二位法师在此稍候。”

    说罢，就朝着远处的村庄跑去。

    两人焦急地等待着，心中不住地为那些落在强盗手中的同伴祈祷。

    不知过了多久，就听村庄里突然传出一阵螺狮之声，接着又有人打起鼓来，一时间鼓声号声响成一片，玄奘二人面面相觑，更不知是怎么一回事。

    不一会儿，那老农又跑了回来，在他的身后，跟着百十个手持农具和棍棒的村民。

    众人一窝蜂地来到两位沙门的歇脚处，大声问道：“强盗呢？他们在哪里？”

    玄奘这才明白，敢情老农是回村集结人去了，赶紧说道：“就在前面的波罗奢森林里，我带你们去！”

    村民们跟随玄奘与般若羯罗赶往出事地点，他们一边跑，一边吹螺打鼓呐喊，以壮声势。

    很快，众人便来到了波罗奢森林的边缘，般若羯罗朝里面指了一下，村民们便喊杀着冲进密林。