第九回 (1) 愣铁工一探就里， 呆太监请匠入宫

r />     “是，是。”

    “行了忙去吧。让我想想能不能给你破了！”

    正说话间，突然门外有人报信，说岳飞军中有人来访。大家迎出寨门。见来人跨下乌骓马，形如铁塔一般。头戴铜盔，身披锁甲，足蹬战靴，虎背狼腰。说话声如洪钟。不是别个，正是大将牛皋。

    “牛师兄请！”三横赶忙相让。

    二人先拜见过老阳掌柜，互道寒喧。

    “唉呀，老阳，三横呀，你们的旋翼弩立了大功唉！金人袭营，我等逆风使箭，这帮二货，还道咱们的弓箭不济。好家伙，杀他们一个措手不及。嘿，那是人仰马翻，鬼哭狼嚎，痛快，痛快！”牛皋大声说道，震得房梁掉土。

    阳茂德在床上好几个月了，病不见好。身形枯槁，面容憔悴，眼窝深陷。听了牛皋一说，竟翻身坐了起来，脸上显出久违的红光。好消息对病人，是最好的良药哇。

    “可有一样。金人眼见吃大亏了。改章程了，用了重甲。旋翼弩力道不足。杀伤太小了。敌变我变，咱们也得跟着改呀！老阳，三横，我老牛当年在师父那儿，什么都学了，就没学打铁。懵灯不知道怎么办，你俩一准有主意。想想招，想想招，老阳。”

    阳茂德床上用手一指三横，“老牛，咱们这个师弟神了去了。三横，事儿交你了！”

    “嘿，好，好，那我就放心了。”牛皋风风火火，来得急，走得也快。铁匠营还真有个认识人要找他。赶着出来见人，牛皋早不见了。

    送走了牛将军，三横可是又犯了难。要加大力道，得用更强的弓，而弓太强，一人之力就不能开了。这可怎么办呀？三横正在愁眉苦脸之时，只听窗外一声响亮。原来，外面天气已由严寒开始转暖，窗外冰凌自行断落，自插入地下。

    唉，这个阳泉叫我多想想，多看看，师法自然。这跟前的冰溜子难道不值一想吗？为什么同样重的水，在夏天从檐上落下来，打在地下，咋地没咋地。而冬天冻成冰凌，即可穿透地面？当然是冰比水硬了。那么箭头要硬，自然穿透力就强。

    三横的实力在于，想出来的他自己动手能作。当下用最好的钢打了箭头。与常用的灰铁箭头一比，高下立判。一块三寸的木板，铸铁箭头只没入其半，钢箭头则可轻易洞穿。三横又自己打了块铁甲叶子来实验。铸铁箭头只能砸个坑，而钢箭头着甲即透。太好了。

    可是难题又来了。这样好的钢，必须千锤百锻才可得，成本极高，是普通灰铁不能相比的。军中用度，往往成十万百万计，成本的确是个极大的瓶颈。宋与西夏辽金不同。大宋富甲天下，可于军事上，预算极小。西夏辽金是穷得叮当响，可在军械上不惜工本。没办法，国策不同。

    三横只好反复拿牛皋带来的箭头琢磨。金国、西夏和宋军的，比来比去，还是西夏的最硬。但是看起来又像就是铸出来的。这不是灰铸铁，还能是什么材料呢？想来想去，不管多讨厌西夏，还是阳泉建议的，得去一去，探个究竟。二来嘛，还可以看看人家的鼓风技术。俗话说得好，它山之石可以攻玉。

    想到这里，说走就走。临行之前，阳泉拿出五十两银子叫三横带上。三横说：

    “哪用得着这么多？”

    “带上吧，穷家富路。真要用钱，没了，难不成把马卖了？学‘秦琼卖马’，真就是英雄末路了。”

    “那好，带二十两，足够了。我不是英雄，但也不会走末路。”三横自信地说，他知道阳泉喜欢钱，故意自己少带些。

    “你可别后悔！”阳泉见三横愣愣怔怔并没有多少出门的经验，不由跟了一句。