见杨广低头无话,杨坚继续对他说道:“近两日朕就将下诏,册任你和阿祗分别出任淮南道行台、山南道行台尚书令,据你昨日发现‘雁巢’杀手张仲坚已潜伏至杨素身边这件事来推断,想必关自在日后也将派人潜伏到寿春和江陵去,伺机刺探军情,干扰和破坏朝廷对陈用兵,所以,你须明白,朕要你主持继续清查高德上书一案,实则将及是清除南陈‘雁巢’细作的重任交到了你的肩头,务必要在尽可能短的时间里揭开关自在神秘的面纱,将他和‘雁巢’一网打尽。能做到这一点,你就算是为攻灭南陈立下了首功一件。”
杨广前日虽已猜测出父皇的这一用意,但此时听到父皇明白无误地将清查关自在的重任交付到自己身上,仍按捺不住心头的喜悦和激动,慨然领命道:“请父皇放心,儿臣定不负父皇所望,誓将‘雁巢’及关自在殄扫干净,为实现南北统一大业清除障碍。”
君臣、父子二人话说至此,再无别的公务要谈,杨广抬眼见杨坚脸上终于有了一丝笑容,正欲开口告辞出殿,却听杨坚轻轻地发出一声叹息,转而同他拉起了家常:“昨晚厄儿已挪进宫来住了?为此事,朕还埋怨过你母后,好好的一对小夫妻,偏要拆散他们。不过,最近宫中的确有些邪气,厄儿既有神女之称,要她暂在宫中陪陪你母后,镇一镇宫中的邪气,也是好的。阿纵,你不会抱怨朕和你母后不通人情吧?”
“儿臣绝无此心。”杨广脱口答道。
他因听到父皇杨坚也说宫中产生了邪气,同前日在正阳宫中听母后独孤伽罗提及宫中闹鬼时的情形还有不同,暗地里吃了一惊,想了想,开口向杨坚问道:“前日在正阳宫听母后说起宫中闹鬼之时,儿臣误以为是因暑热未消,致人神思恍惚所致,未必是真,不想今日又听父皇谈及宫中生了邪气,请恕儿臣冒昧,但不知宫中的这股邪气从何而生,又有何征兆呢?”
“关于这件事的来龙去脉,你还是到正阳宫去问你母后吧。朕只能告诉你,近些时日以来,唯有厄儿先前所居兰芷宫,还从未出现过异征,故而,你母后急于要厄儿挪进宫来住也并非全无道理的。还有,朕近日打算调河北僧监会琳大师来长安兴善寺出任主持,会琳大师当初是你招募的有道高僧,因此,今天提前知会你一声。”
杨广随即猜到父皇在这个当口从并州调会琳和尚来京主持兴善寺,极有可能也是为了宫中这股邪气的缘故,又见杨坚身为一国之尊,不愿同自己讲说这些鬼怪之事,便答应一声,趁势辞别了父皇,出了临德殿,前往正阳宫找母后独孤伽罗细询详情。
杨广走进正阳宫正殿时,看到不仅自己的王妃萧厄正陪着母亲坐在殿内,在母亲右首的座位上还端坐着一位脸色苍白,形容憔悴的宫装丽人,赫然竟是自己的大嫂——太子妃元氏了。
说起这位太子妃元氏,也真是个苦命人儿。她出身于北魏皇族,原是独孤伽罗亲自为大儿子杨勇选定的儿媳,自打开隋以来,就被册立为太子正妃,若论其出身、相貌、秉性,皆是一时之选,本该极受太子杨勇宠爱的。可她不知是自幼受到了过于正统的教育,还是生来就对男女之事极为淡漠,嫁给杨勇也有十多年的光景了,其间非但没能替杨勇生下个一男半女出来,如今在东宫又被云氏抢了风头,俨然已被夫君打入了冷宫,若非皇后一力眷顾着,保不准连太子妃的名位也被云氏夺了去。
多年不育,且受到夫君的冷淡,使得元氏抑郁成疾,年纪轻轻地就变成了个病秧子,终年服药,身子却日渐变得羸弱了起来。
开皇五年间,太子杨勇因刑讯逼死了舒国公刘鲂,再次被杨坚打发去出镇东都,皇后独孤伽罗为了防止他携云氏前往东都,遂命他将元氏和云氏一并留在了长安,以便自己就近关照元氏,看管云氏。
近来大兴宫中闹鬼,东宫之中不知是有人暗中使坏,还是确有其事,竟也跟着闹起鬼来了。元氏身子本来就弱,加之受到宫中闹鬼的惊吓,病情竟越发变得沉重起来了。
恰巧被民间传为神女的萧厄随杨广返回了长安,独孤伽罗便命将元氏一并接入大兴宫来,想借助萧厄身上的神力镇一镇宫的邪气,顺便也为元氏治一治不能生育的毛病。
杨广因见太子妃元氏也陪坐在侧,不便当着她的面问及宫中闹鬼之事,便分别向母后和大嫂施礼请安之后,与萧厄并肩坐到了一处,只同母亲随意拉扯些家常解闷,并不急于问及宫中闹鬼之事。
“阿纵,我今日被母后接进宫来之时,乘车路过清河郡公府邸门前,见他府上张灯结彩,像是在办喜事,命人一打听才知,原来是为府中的清客迎娶晋王府上有脸面的侍女萧萧过门儿,不知可确有此事否?”元氏当杨广和独孤伽罗母子二人拉扯家常之时,与萧厄二人一直默默听着,此时忽然向杨广开口问道。
“怎么,萧萧嫁入杨素府上去了?阿纵,这是什么时候下的聘,定下的亲事啊,我怎么从未听你说起过?”独孤伽罗听到萧萧嫁人的消息,颇吃了一惊,瞪着杨广问道。
杨广略一迟疑间,身旁坐着的王妃萧厄已笑着代他答道:“母后怕是还不知道吧,萧萧和清河公府上的谢讽二人早就对上了眼,彼此属意已有多年,昨日恰逢清河公过府造访,晋王因念及萧萧已过了婚嫁年纪,便代她做主,与清河公商定,一切从简,当日下聘,次日即送萧萧过门,成全她和谢讽做了夫妻。昨日因臣妾入宫时天已晚了,未及向母后禀明此事。”
“阿纵,事情真是这样的吗?不是萧萧出了什么事,你急于打发她嫁人吧?”独孤伽罗并不相信儿媳做出的解释,目光来回在杨广和萧厄身游移不定,最终还是盯着杨广问道。