第三百七十三章 请柬出

    身穿绿色官袍的男人一说完这话，那张脸更加惨白了，双眼之中的光泽暗淡，印堂中透出不正常的死气。

    坐在他身旁的男人终于感到了害怕，不由自主的往旁边挪了挪，嘴唇动了动，似是想说什么，但见屋子内的‘大人物’们正神情严肃，便没敢再开口。

    “买命钱？”

    张饶之已经意识到这件事情透出的诡异之处。

    什么样的人可以仅凭自己的身份，便可以轻易的接触一名八品官员，且令他对自己深信不疑呢？

    更别提这个人还要让这名大庆官员为自己办事，而付出的代价则是一枚‘买命钱’。

    这样的说法太过匪夷所思，若非张饶之参与的是应天书局，知道前往书局的人都非同一般，他可能要怀疑眼前的人只是随口胡说。

    能凭借一枚买命钱，便让一位三百多年前的大庆朝官员赌上身家性命为此人办事——

    张饶之心念一转，一个猜测便涌上他心头。

    “对。”那绿袍男人的状态更差了。

    昏黄的灯光下，他的脸色白到泛着一层青气，若非他还在说话还在动，给人的感觉便像是那里跪坐了一具已经死去的尸首。

    他点头时动作有些僵硬，神情也不大自然了。

    不知是不是姚守宁心中已经对他生出几分害怕、防备之心，她再看这男人时，能看到他脸皮之下有阴影在涌动，逐渐形成一点点紫斑，浮在他的脸颊、额头各处。

    她下意识的想去抓柳并舟的手，小小声又喊了句：

    “外祖父。”

    柳并舟被她一抓，既觉得尴尬，又有些不知所措。

    但他心中并无反感之念，少女搭在他腕间的手微微颤抖，她的目光落向那绿袍男子方向，瞳孔放大，显然心中害怕极了。

    他心中生出一丝怜悯。

    可能是受姚守宁话语的影响，可能真是两人血脉相连的缘故，他顿了顿，伸手去拍姚守宁的手背，安抚她道：

    “别害怕——”他说话时，目光顺着姚守宁的视线望过去，见到那绿袍男人此时脸上出现点点紫斑。

    那紫斑映衬之下，他的皮肤更白了，看上去就不是活人会有的状态。

    “啊！”柳并舟惊呼出声，将后面的话吞入喉中。

    “……”

    姚守宁转过头，见他眼神盯着绿袍男人看，神情不安，显然也发现了绿袍男人怪异之处，心生不安，此时反将她手抓住，力量颇大。

    她愣了愣，心中生出一个念头：外祖父好像在害怕啊……

    柳并舟双颊肌肉紧绷，显然此时咬紧了牙关——支持着他强作镇定的，可能是他的老师及空山先生等人还在此处。

    姚守宁这才意识到，自己的外祖父此时还十分年轻，他这二十多年的人生中顺风顺水，经历的事情恐怕还没有此时的姚守宁多。

    遇到邪异事件，他也只是一个二十多岁的年轻人罢了。

    一想到这里，她连忙冷静下来，安抚柳并舟：

    “外祖父别怕，我会保护你的！”

    她的血液令妖邪畏惧，关键时候，她一定可以保护自己的外祖父。

    “……”柳并舟还没说话，张饶之已经转过了头。

    他早就瞧出绿袍男子状态不对，但他修为、心性非同一般，并没有因为眼前男子的异样而惊恐，只是不着痕迹的提高了警惕。

    在与此人对话之时，他听到了姚守宁与柳并舟的对话，脸上露出笑容。

    柳并舟看到了老师的目光，想想自己的表现，有些羞愧的低下了头。

    孙太太也注意到了这绿袍男子的异状，她心中也有些发毛，但她出身世族，体面与教养几乎刻入她的骨血中，令她纵使害怕也能稳稳跪着不动——再加上姚守宁先前带来了她女儿未来的人生走向，为爱女忐忑担忧的心情使她心绪紊乱，无法专注，害怕的情绪也被变相削弱。

    众人神情各异，除了神情温和，从始至终都镇定自若的空山先生之外，唯有那绿袍男子最为‘平静’。

    但他的这种平静更像是一种僵硬，透露出令人毛骨悚然的死寂感。

    屋子四角的油灯燃得很平稳，火光并不闪烁，仿佛处于绝对静止之中。

    围坐于桌子前的众人倒映落在地上，随着众人不安的扭动而晃摆，大家一沉默后，诡异的氛围被无限放大，越发让人感到惊悚。

    大家下意识的屏住了呼吸，张饶之并不受这气氛影响，再问：

    “这买命钱有什么作用？你们之间交易的过程是怎么样的，可以说一说吗？”

    “可——”男子再度僵硬的点头。

    但他话说了一半，脑袋便抖了一下，他机械的伸出双手，将脑袋扶住：

    “——以。”

    两个字被分开说，再加上他的动作，更让人觉得害怕。

    但这样诡异的人并没有拒绝张饶之的提问，他仿佛就是为此而来，要将自己心中的秘密在这特殊的地点说出。

    “永安九年末，天降大灾，使得皇宫遭受雷击，引发天火——”

    他从三百多年前的往事说起，音调平直而无起伏。

    “事情发生于夜晚，宫中人又多，火一烧起来，大家乱成一团，只顾逃命，便发生了踩踏，死亡者众多，宫里血流成河。”

    绿袍男子以平稳声调说出这样的话，不免让人毛骨悚然。

    姚守宁预知能力强，共情力也不弱，她还不会控制自己的力量，再加上应天书局的存在恐怕十分特殊，因此随着男人说话，便像是耳边都能听到惊呼声、惨叫求、逃跑声以及夹杂着雷鸣电闪的火花声。

    最后这些声音混为一股尖锐刺耳的噪音，犹如尖刀一般刺入她的脑海，令她一瞬间眼胀头疼，却被她死死咬牙忍住。

    这一切发生得异常快速，等到姚守宁反应过来时，已经中招了。

    她深知张饶之在与绿袍男子对话，想要挖出三百年前发生的往事。

    而妖邪与陈太微合谋这件事上，张饶之太过重要，他的决策影响着此后的几十年，她绝不能发出声音，打乱张饶之的思路。

    只是那些可怕的声音很快变成没有意义的音符，而姚守宁的眼前天旋地转，所有的人和物化为混乱不堪的残影围着她转，她冷汗频出，一时间大脑空白，自己的记忆似是要被这些杂乱无章的画面影响，逐渐遗忘自己身在何处。

    就在这时，空山先生轻轻叩了一下桌。

    ‘咄咄。’

    这两声并不重，但响起的刹那，姚守宁脑海里挤入的所有杂音及悲伤、怨恨等情绪瞬间像是被人斩断了羁绊，逐渐消失了。

    姚守宁如溺水的人终于得救，她缓慢的回过神，已经是汗流颊背。

    只听那男人还在说道：

    “……皇上砍了赵大人的头颅，并认为这些老臣太糊涂。”

    她急促的小口喘息，但众人并没有将注意力放在她身上，而是听着那诡异的男人诉说着三百多年前的往事。

    唯有柳并舟注意到了她难看的脸色，担忧的盯着她看，以眼神询问：你怎么了？

    “我没事——”姚守宁动了动嘴唇。

    想起先前那可怕的头疼感，她还心有余悸，又想起那两道阻断了她与这些情感生出共鸣的声响，本能的抬头往空山先生看去。

    却见空山先生的手轻握成拳，置于罩面，向她微笑点头。

    姚守宁心中感激，却并没有在此时说话，而是揉了揉眉心，又听那男子说道：

    “皇上为了震慑群臣，让人将砍下的群臣脑袋插于稻草人之上，立于入宫门的道路两侧。”

    安庆帝一心一意想要重修皇宫。

    他习惯了奢华的生活，宫殿被毁，他脾气便越发暴躁，再加上朝臣以祖训反对大兴土木，令他格外愤怒，一连半个月每天都在杀人，杀死的朝臣几乎摆满了入宫之路。

    时间一长，大臣被杀得魂飞胆散，再不敢有人出头，这重建宫殿的计划便定下了。

    “到了安庆十年，宫殿重新缮修，皇上暂时移居于城外的圣华宫暂居。”

    这段历史姚守宁当初与陆执在探齐王墓时也曾听世子提起，但陆执毕竟是后世之人，所知皆出自史书。

    而此时绿袍官员的话却像是将众人都带入到了三百年前的时候，让人感应到了当时安庆帝的残暴与凶恶。

    “……全国男丁皆要服役，花了一年时间，将皇宫推倒重修，且挖开了地基。”

    男子神色木然，挤出一丝笑容：

    “我那时恰好主管此事，有天夜里，一个意想不到的客人来拜访了我。”

    说到这里，他咧了咧嘴角，看向张饶之，问道：

    “你猜他是谁？”

    他问的话听起来像是要与张饶之互动说笑，但偏偏他表情僵硬，脸上浮出大大小小的淡色紫斑，一双眼睛如蒙了层灰雾，再加上问话的语调平坦而无起伏，听起来就诡异极了。

    张饶之此时心中已经有了计较，闻言沉吟片刻，不慌不忙的道：

    “可是一位出家之人？”

    他说到这里，那绿袍男子僵硬的脸竟抽了抽，露出一丝吃惊之色：

    “……不错。”

    神都城自七百年前就有龙脉所在的传说，传闻之中，太祖之所以在立都于神京，就是想以皇族气运与龙气相结合的缘故。

    “敢让你在挖地基时做小动作，无异于是让你在龙脉之上动土，若被人发现，是杀头的罪过。”

    这样的大事非一般人敢想、敢做，除非以高官厚禄亦或是非比寻常的财帛、权势相诱惑。

    “但你如今仍穿八品官袍，对方又以一枚买命钱相赠作为报酬，那么此人地位便十分特殊。”张饶之笑着道：

    “非权势过人的王公贵族，无法承诺你名利地位，便必是此人声望过人，令人信服。”

    而拥有这两种特性的，便唯有一种人了——“是道士。”

    ‘啪——啪——啪——’拍掌声响起。

    那绿袍男子将双臂缓缓从脑袋上移开，接着抚掌道：

    “对了。”

    张饶之既然猜对，他就接着往下说：

    “这位道人来了之后，就说替我占过一卜，说我命中有一大劫，不久便会死于非命，身首异处。”

    他这样一说，姚守宁心中就一动，她也想到了一个人。

    少女抬头往张饶之看去，张饶之感应到她的注视，转过了头。

    一老一少交换眼神，这一刻彼此心里都浮现出一个名字：孟青峰。

    姚守宁心中暗叫不妙。

    她曾在太祖长眠的龙脉之中，亲眼目睹当年的‘陈太微’抱走了太祖遗体，自然便知道这‘孟青峰’与后来的‘陈太微’皆是同一人的化名罢了。

    此人一直在搞事，且心狠手辣，智多近妖，有他插手，这绿袍男子恐怕落不得什么好下场的。

    她强忍不安，没有说话。

    男子接着道：

    “他说完之后，我便当即下跪向他求救。”

    那时他官职虽低，但却正好掌握着重修皇宫的权柄，有权之后手里自然不太干净，也收授了不少好处。

    大庆朝对于官员的贪污受贿管理异常严苛，再加上此事又涉及皇宫重修，永安帝性情暴躁，若东窗事发，他必入大狱，不止身首异处，极有可能还会连累一家老小。

    “这位道士便送了我一枚买命钱，说我若遇生死劫，此钱即可买命，但作为交换，我需要替他在皇宫地基的五个方位，挖出五个大坑。”

    那时他得知死期将近，自然没有选择，便做下了这一场交易。

    “后来呢？”

    张饶之盯着这男人看了半晌，“唉——”

    他突然长长的叹了一声，显然已经猜到了结果。

    “后来我私下请了几位聋哑长工，趁着夜色之时，在他指定的位置挖下五个大坑，事后又恐东窗事发，便将人杀死灭口。”

    绿袍男子提到杀人，还面带僵硬的微笑，显然并不将那几条性命放在心中。

    在场众人初时还有些怕他，但这会儿听到他这样的话，又对他心生厌恶。

    孙太太及另一个男子下意识的离他远了一些，脸上露出反感之色。

    “做完这一切后，当天夜里，我在回宫的路上，兴许是天色太黑，也有可能是我杀了人的缘故，我在宫殿台阶踩滑，从高台之下摔落。”

    他说到此处，停顿了片刻，接着才道：

    “而宫里四处都在动工，白天时不知哪个杀千刀砍脑袋的罪人摆了一些刀斧，我摔下之后刚好摔在上面，便撞得身首异处。”

    “……”柳并舟听得毛骨悚然。

    ‘嘶！’孙太太倒吸凉气，惊得双手紧握。

    姚守宁虽见过鬼怪妖邪，却是第一次见到有个‘活人’在亲口说自己死时的情景。

    “你不是还有一枚买命钱吗？”

    张饶之却十分冷静，他甚至饶有兴致的问了一声。

    “不错。”

    男子的嘴角勾了勾，应道：

    “幸亏我有这一个买命钱，那位高人并没有骗我，事后证明，这枚钱救了我的性命，它使得我断开的头脑与身体重新长回到一处。”

    这一切太过离奇，众人面面相觑，都有些不敢置信。

    “我回家之后，睡了一觉，还做了个梦。”他说道。

    “什么梦？”张饶之问他。

    “我梦到不久之后，那几个聋哑人的尸体被人发现，继而有人弹劾我滥用劳役之力为我所用，在宫中私挖地坑，兴许是想颠覆大庆龙脉，意图不轨？。”

    他神情平静的开口：

    “皇上大怒，将我抄家入狱，我全家数十口尽皆死于刑场，身首异处。”

    说到这里，他露出一个十分奇怪的笑容，似是颇为满足：

    “幸亏那位高人指点，使我免于这样的灾难，我最终能跌了那一跤摔断脑袋，又死而复生，使得家人不受连累，这样是再好不过。”

    他咧嘴笑着。

    但姚守宁的脸上却露出同情夹杂着反感的神情，她已经猜到，这男子梦中发生的一切可能并非做梦，反倒是他摔落宫殿，死而复生的经历是场骗局。

    “你回去之后，可有见过妻小？”张饶之却似是并没有‘想到’这一点，而是顺着男子的思路问。

    “没有。”绿袍男子十分吃力的摇头。

    他有些奇怪的盯着张饶之看：

    “我不知道这所谓的庆丰17年究竟是哪一位皇帝的年号，但看你的样子气度非凡，想必也是一方大人物，应该在朝为官，且官职不低吧？”

    说这话时，他似是有些酸溜溜的，但他僵硬的面庞，平平无仄的音调却很难有情绪掺杂其中，听在人耳里便十分别扭。

    “我曾经在朝为官，但如今早就辞官不做。”张饶之笑了笑，回他道。

    他吃力的拧了下眉头，似是觉得有些怪异，却最终只是从鼻腔之中发出‘嘿嘿’两声冷笑，面无表情道：

    “你既然在朝为官，便该知道我犯的是大罪，此前早与父母妻儿商议过，我留下的钱财足以令他们丰衣足食一生，他们后来定是拿着钱财逃走，又何必留下来送死呢？”

    “所以你认为，你死而复生，见不到父母妻小，是再正常不过的事了？”张饶之问。

    绿袍男子木然盯着他：

    “不错。”

    “唉。”张饶之叹息了一声，不忍再在这个问题纠缠下去，转而问他：

    “那枚买命钱呢？”

    “自然是被我用了。”男子解释着：

    “我出事之后，那枚钱便用来买命，此后消失无踪，再也找不着了。”

    说着，他下意识的伸手摸自己的胸口：

    “不过在出事之前，我一直挂在胸口贴身收藏着……”

    话说到这里，他摸着胸口的手掌突然一顿：

    “咦？”

    他有些吃惊，继而将手探入衣襟内侧：

    “怎么会呢？”

    说话的同时，他不大灵活的手指勾到一物，将其拉出——

    众人只见他指尖之上一物晃晃悠悠荡个不停，那东西是枚已经上了年头的铜钱，在灯光下反折着幽冷的青光，看起来就是一件诡异之物。

    “这枚铜钱，不是早就不见了吗？我找了许久，一直没找到呀！”绿袍男子吃惊极了，望着这枚铜钱道。

    张饶之就问：

    “这铜钱之上有道术残留，可见当年送你此物的人，道法非凡。”他心中早有怀疑的人选，“永安年间，曾出过一名惊才绝艳的道士，是当年最在道观长生观的观主，此人名为孟青峰，后被永安帝封为国师，曾力排众议，支持永安帝重建皇宫——”

    他说到这里，语气顿了一顿，接着才问：

    “与你做交易的，可就是那孟青峰？”

    唯有这样的人物出现，才可以轻易的打破这官员心防，令他深信不疑。

    在场众人除了姚守宁外，孙太太及柳并舟显然是知道孟青峰大名的，两人面色微变。

    绿袍男子点了下头。

    这一点头之下，怪事发生。

    他的脑袋直直下滑，骨肉摩擦间发出令人头皮发麻的声响。

    一条殷红的细线从他脖颈四周闪现，继而大量血液‘汩汩’涌出，顷刻便将他那身绿色的官袍浸湿了。

    男子的脑袋直直落了下来，他下意识的伸出双手，准确的将那硕大人头接在手中。

    这个动作他似是已经做过一次，熟悉极了。

    “啊！！！”

    “啊！”

    孙太太与坐在他身旁的男子见到这惊悚至极的一幕，再难维持住冷静，发出惊声尖叫。

    柳并舟也吓得跪直起身，张开双臂，将姚守宁护在身后。

    那男子断颈平滑，颈口处的血‘突突’直往外涌。

    就在这个时候，他突然做出了一个意想不到的动作——他将自己的人头举了起来，望了望自己的肩头。

    紧接着另一个诡异的事情发生了。

    男子身上穿的绿色官袍瞬间化为了一袭脏兮兮的白衣，衣裳前后绣了‘囚’字，此时已经被喷涌而出的鲜血染红。

    他望了半晌，那灰蒙蒙的眼睛眨了两下，接着嘴里沙哑的道：

    “原来，原来那竟不是梦么……”

    话音一落，他随即倒地气绝身亡。

    人头失去双臂所托，‘噗通’落地，滚了数圈，接着以肉眼可见的速度腐朽。

    之后不等异味传出，空山先生手臂一挥，那人头连接着尸身便消失得无影无踪。

    他尸身所在之处，唯独留下一枚铜钱，孤伶伶的摆在角落。

    众人经历了先前惊魂一幕，俱都吓得不轻。

    张饶之双眉紧皱：

    “此人为求活命，不择手段，杀死几个无辜的工人，最终落得身首异处，也算是报应不爽。”他面色严肃，道：

    “但那道人却再是可恶不过，操弄人心，以诡道之术迷惑此人为他办事，继而因此连累他的家人，死后又受铜钱上的道术影响，魂魄不散，还以为自己死而复生，只当父母妻小俱都逃走，却不知自己当日早种下了因，连累全家同得恶果。”

    姚守宁自来到应天书局，见了张饶之的面以来，他都笑意吟吟，神情温和，这还是她第一次看到张饶之大怒。

    她对孟青峰此人更加忌惮了。

    这人心狠手辣，视人命如草芥，玩弄人心到这样的地步，竟能将鬼都骗住，实在是个十分可怕的对手。

    “这孟青峰当年深受永安帝信任，他力排众议支持皇帝大兴土木，而后又私下找人在地底之中再动手脚，我想他必有图谋。”

    张饶之心怀天下，说到这里，不由露出忧虑之色：

    “此人破坏龙脉，莫非是想颠覆大庆疆土？”他说道：

    “可惜从历史看来，他并没有成功啊。”

    大庆自永安年后传承至今，已经过了三百二十多年，王朝虽说中间出现了一些小的动荡，但并没有伤筋动骨。

    “还有那五个大坑，他挖来干什么？可惜此人死得太早，没有从他口里挖出更多的线索。”

    姚守宁听到这里，精神一振，正欲说话，突然就见那头包着汗巾，话并不多的男子似是想起了什么，嘴唇动了动。

    “这位老大哥可是有什么线索？”

    张饶之显然也注意到了这男子的异样之处，他双手一拱，随即便问。

    此次的应天书局，所讨论的主题线索已经明朗了。

    意外闯入此局的姚守宁应当是这一场书局的重要人物，空山先生等她到来，不止是为了寻找自己的继承人，同时她还带来了重要的消息。

    而此次书局参与者，或多或少与她是有瓜葛的。

    不！张饶之随即心中否认——这件事情看似与姚守宁相关，实则姚家只不过是这个时代、这个环境之下的一个缩影。

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