第一章 杀

    每石一千五百钱。

    望着米肆前竖着的木牌，王长生咽了下口水。

    转完整个南市，这竟已是最低的米价。

    “掌柜，这米价咋涨这么快咧？上回来不才七百钱？”他努力挤出笑容。

    掌柜正在算账，抬头看到他一身麻布衣后，便低头继续忙自己的。

    王长生站了一会，本还想再问，却看到掌柜拿起账本进了后舍。

    摸了摸怀里为数不多的五铢钱，他收回目光，选择转身离开。

    肚子已经饿得咕咕叫，王长生找了个角落坐下，没有饭吃，便喝了口水充饥，心里盘算起来。

    去年粟米的价格还是每石二百二十钱，那时米肆还管他们收米。

    今年老天爷不下雨，地里种不出粮食，米价便一个劲地往上涨。

    可往年就算这般旱，米价也没涨上五百钱过，更别提一千五百钱。

    现在这价，他买了得靠卖田才能过冬。

    隔壁老王去年就是卖田当了佃户，今年没了收成，听说都当流民去了陈留，也不知道死活。

    不过他前面在米肆门口站那么久也没见其他人来买米，米肆的米卖不出去，晚点准能降价。

    靠着墙壁闭上眼，强忍着饿，王长生决定再等等。

    ……

    “就这些？”米肆后舍，一面色白净，着蓝色布袍，戴赤色帻巾的人看着箱里的五铢钱，皱紧眉头。

    “黄门，米价定得太高，买米的人少，往年即便有旱，米价也不会过五百钱，可今年……”掌柜拿着账本努力解释，这高价是对方要求的。

    “聒噪！要不你自己去与常侍解释？”对方直接打断了他。

    掌柜闻言霎时脸色煞白，要是那样，他全家都活不了。

    “黄门救我！”他就差跪下。

    “我怎么救你？”对方忽然眯眼道。

    “我……我……”掌柜想起什么，转身进了屋，出来后手里已多了块玉佩。

    那玉佩质地看着很不错。

    “还望黄门救我。”掌柜递过玉佩，打躬作揖道。

    对方接过把玩了一番，又拿到光下看了眼，最后收进怀里。

    “只此一次，下不为例。还有待会把米价改到两千钱，下次不就不用担心不足数了？至于无人买米？再等等，人嘛，总要吃食的。”对方拍了拍他肩膀，说完便出了米肆。

    等到对方离开，掌柜瘫坐在地，面如死灰。

    玉佩只够应付一月，下月怎么办？

    那个常侍的可怕之处他非常清楚。

    早前有个贩盐的，因为钱不足数，又不肯提价，全家失踪，后来有人在河边见到了他们的尸体，一家五口，整整齐齐。

    那人姐姐嫁了世家，他姐夫就去朝廷里告，结果那个世家被划了党人，一半人砍了头，剩下不是充军就是当妓，百来口人的世家说没就没。

    ……

    不知多久，一阵冷风刮来，王长生醒了过来。

    他方才竟饿得睡着了。

    扶墙艰难起身，他抬头便看到有人往马车上搬着箱子。

    一旁站着督工的竟是个宦官。

    他赶忙挪开目光。Μ.

    这年头，当官只要你三层肉，可宦官吃人都不吐骨头。

    他低着头贴墙往回走。

    刚才梦见隔壁老王死在陈留，醒来他便想通了。

    当佃户总好过当流民，明年说不定就不旱了，到时候他再努力把田买回来。

    每石两千钱！

    回到米肆，看着木牌上的价格，王长生以为自己饿花了眼，赶忙使劲揉了揉眼睛。

    没错，就是这个价。

    霎时间，他从头凉到脚，身体控制不住地发抖。

    “要买就买，不买别站着挡路！”看着半天没动静的王长生，掌柜不耐烦地驱赶道。

    王长生只能离开。

    他晕头晃脑，决定去别的米肆看看。

    然而一圈转下来，他发现所有米肆都已涨价，此时最低的米价变成了两千钱！

    “俺真是猪，猪都没俺这么能睡，俺就是那傻驴咧！”等最后走出市场时，王长生抱着一袋粟米，边哭边骂道。

    一千五百钱要卖田，两千钱不仅要卖田，还要借高利贷，这辈子都只能当佃户了！

    可还能怎么办？他饿，家里的娘俩更饿，再饿下去便要死人。

    南市在乡，百姓南来北往。

    出市后往北走了一段，看到有流民在乞食，王长生擦了一把眼泪，赶紧把米袋子捂紧一些。

    这些流民跟蝗虫一样，每过一个地方连树皮都给你啃得不剩。

    “让开！”

    后方似乎有人开道。

    他回头望去，只见一架輼輬从南面驶来。

    马匹黝黑健硕，车体装饰华丽，两侧兼有精骑护卫，甲胄齐整，光鲜亮丽。

    汉代马车多为敞开式，中间置一车盖，用以遮阳避雨，然而輼輬车身硕大，内可置床，四面封闭，两侧开窗，这在雒阳乡里极为少见。

    輼輬速度颇快，周围百姓慌张避让。

    一个避闪不及，王长生便被骑士撞倒在地。

    他饿得没力气，这一下倒地没护住粟米袋子，里面的米全倒了出来。

    眨眼间，流民全扑了过来。

    “不要抢，不要抢！这都是我的米！”王长生回过神来，奋力护住米袋。

    可转眼他便被人拉开，还不知道挨了谁几脚。

    他爬起来，使出浑身力气想挤回去，却发现根本做不到，只能绝望地看着米在眼前被疯抢。

    有些抢急眼的，就这么带壳生吃。

    不远处有巡查的贼曹，看了一眼，没动。

    “民生疾苦。”輼輬一掠而过，一身着黑色丝袍的人关起车窗。

    “常侍心怀百姓，代天子巡视，旱情不日便能好转。”此时说话之人，正是先前米肆与掌柜对话之黄门。

    “高望，你可知我最喜你哪点？便是诚实。”常侍一边说一边继续把玩手里的玉佩。

    确实是块不可多得的好玉。

    “天子脚下何来流民？”他忽然停下手中动作，望向高望。

    “流民？没有流民，那都是横行乡间的盗贼。”高望反应极快。

    “雒阳狱关得下那么多盗贼吗？”常侍笑了笑。

    “常侍恕罪，是盗匪，我马上让雒阳南部尉出兵清剿。”高望赶忙说道。

    常侍未再说话，闭目养神。

    外出巡游着实累人。

    虽说替天子办事不言苦，可终究是不忍见这场面。

    只见輼輬一向向北，穿过乡，驶过郭，不多久便到平城门。

    雒阳城分皇宫和内城，内城有城门十二道，每道门开三闸，平常中闸关闭，只开左右门。

    高望探了个头，那城门校尉立马开了中门，任由輼輬长驱直入。

    内城路也有三道，左右道以及中央大道，平民... -->>
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