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小陌在车中探出头来,见山林茂密,犹如比肩接踵没了灵魂的行尸,招摇着残缺的肢体,婆娑而诡异。耳旁狂风肆虐,似是在为寻不到雨落的足迹而呜咽悲鸣。
小四默不作声,车轮在泥地里艰难的爬行,他抬头望向前方隐约现出的檐舍一角,残垣静默,在雨中淡然如画,透着凄清之美。
紫金折扇擎在头顶,雨珠沿着金叶滴落如帘,许婉秋举手在小陌耳旁打个响指,道:“喂,小鬼头,这便是你说的什么祠堂?”
小陌脸上淤泥早已干裂,紧绷得厉害,心里思忖道:“如果老子求着他们进去,显得早有预谋,多半有诈,这群贼人断然不是傻子。”他摇头晃脑,没好气的道:“这鸟不拉屎的地方,方圆五里只有这么一间还能勉强算作避雨的所在,此处极是偏僻,香火断了,你们大可放心。不过我可不敢断言里面有没有什么脏东西,要是有胆子便去,没胆子便走,老子是无所谓,落在你们手里在哪儿都是一个样。”
许婉秋将小陌塞到车内,转头对小四道:“我们今日便住在这里,你快些扶莲儿过去,而后随徐叔叔回庄里罢,路上要加倍小心。”
小四连连点头,驱车在祠堂正门停下,扶着莲儿下来,交予赵隶,又将徐荣送至车内。徐荣身子已然湿透,虬须失了精神伏贴在脸上,他转身对婉儿道:“我这便回去向庄主禀明此事,再调派些人手过来,你若查不到线索便早些归庄,切记不可鲁莽行事。”
婉儿握着徐荣遒劲的双手,仿佛在他每一道纹路里都蓄有绝望与忧伤。她表情坚决,含混答应着,心中暗道:“这是我第一次走货,竟让志良兄惨遭不测,查不到线索我誓不归庄,如若无功而返,却教我如何面对父亲,他老人家一定很是失望。”
莲儿于不远处望着徐荣沧桑的轮廓,心下难过,附和道:“徐叔叔,有赵隶陪着我家小姐,您还放心不下吗,倒是您啊,路上照顾好自己,放宽心,所谓善恶到头终有报,只争来早与来迟,老天不会那么不长眼,一心只向着歹人。”
徐荣眼中酸涩,掩面辞别众人,莲儿目送马车远去,消失在蜿蜒小径的尽头,渐渐隐遁在风雨之后。
秦越细手伏在莲儿肩头,笑道:“有什么好看的,就算望穿了秋水,你的志良兄也是回不来了。”
莲儿靠在赵隶身侧,伤处仍在隐隐作痛,她右手拉扯着衣袖,恨恨道:“好你个没良心的猢狲,你若再笑,回去我定要告诉姨夫你的所作所为,看你这猴子挨不挨板子。”
秦越摊手,面带不屑,他回身拖住小陌衣领,甩向祠堂的方向,道:“你小子满肚子坏水,这鬼地方找得倒是熟稔,莫不是早有埋伏?你先进去,要是敢耍什么花样,小心你脑袋搬家。”
小陌被他推得一个踉跄,觉得伤口已是好了大半,走起路来只是稍微有些迟缓,并无大碍。他四下里张望,见草木依旧,暗影幢幢,却寻不到疯瞎子的身影,想来必是躲在祠堂之内,不晓得是睡着还是醒着,却也只能听天由命了。
老旧的墙面满目疮痍,被雨水浸润闪着不确定的光泽,残破得不知会倒向何方。低矮的屋棚幸得倾斜着,否则定会被这如注大雨击垮。即便如此,门楣处仍是高悬匾额,“项羽祠”三字勉强还能辨认出来,两侧兀自立着幅对联,阴刻着“一剑亡秦见帝星长聚,千载犹存叹日月无疆”,字迹气势恢宏,遥见昔日盛况。
小陌推开柴扉,发出刺耳的吱呀声响,忽明忽暗的月光由门的罅隙舒展开来,万点微尘做起了垂死挣扎。
众人随着小陌进来,祠堂里一股发霉的气息让许婉秋蹙起了眉头。四下里漆黑一片,只有门前的影子被拉得很长,恐惧弥散在空洞的幽暗里,无声无息。
小陌不知在心里咒骂了多少遍疯瞎子的坏话,暗道:“这老不死的老家伙,精神当真不正常,如此破烂天气仍要出去乱逛,简直坏了老子大事。”他脸上苦笑,却不好表现出失落感,满不在乎的道:“这荒郊野外没有驿站酒楼,环境差是差了些,不过仍能遮风挡雨,几位觉得如何,我们穷苦人的生活就是这样,有的吃有的住便是万幸了。”
赵隶扶着莲儿在草堆旁坐定,将斗笠摘下,露出了犹如雕刻的脸,缓缓道:“祠堂里阴冷潮湿,正巧这里有些干草,谁有火石,我们生了篝火,倒可驱避寒气。”
秦越生性多疑,凤眼睥睨暗处,道:“祠堂荒废已久,潮气淤积严重,怎么还会有干草存在?若不是近日有人暂住,以此为榻,那便是有不可告人之物,掩盖于此。”
许婉秋笑道:“小猴子的疑心病终究是改不掉了,依我看祠堂的潮湿必是雨天所致,这雨也才下了一日而已,有些干燥的草堆只能说明潮湿得不够彻底,我倒不觉得有什么不对。”
赵隶道:“秦兄弟所虑甚是,我们几人初涉江湖,难免动辄得咎,凡事多考虑一些有利无弊。”他转身在草堆中翻寻,将表面浮草推向两边,只觉得似有腐烂之气溢出,草色逐渐转为暗红。
莲儿屏住呼吸,一股凉意袭来,俏脸略显苍白。她颤着声音道:“这是血吗,难道里面当真有人?小姐啊,我们还是走罢,这里好生恐怖。”
浮草尽去,带着粘稠的暗红色,赫然现出了一具环抱婴孩的女尸。只见她衣衫破烂,瘦骨如柴,似是受过鞭挞之刑。她灰紫色的手臂上,留有一道触目惊心的割痕,盖在婴儿嘴边,只是婴儿早已死去,僵硬的脸上被结痂血渍覆盖,襁褓冷然如铁。xh211