;元俊卿欲让出主位,请苏锦秋上坐。
苏锦秋推辞道:“只因当时我也在场,所以过来瞧瞧。两家家务事,我是晚辈,不好做主,还请老爷主持。”
说着给魏公公使了眼色,魏公公会意,马上另搬把椅子放到主坐后侧。苏锦秋落座,赞许看魏公公一眼,椅子摆的很对,打酱油围观的最佳位置。
突然打断,贾氏和元老太爷也不好再闹着要上家法,各自坐了下来。
潘勤自从正门以来就是脸色苍白,紧抿着唇一言不发,吴氏则是恨不得把潘妤勒死,却不得不顾家里名声以及女儿前程。只是口角不如贾氏,屡屡输阵。至于潘妤,前头难堪太大,此时如何敢分辩,以至于场面上看着元家更占上风。
至少元俊禧就是这么认为的,刚才一直吵嚷不停,他实在插不上话。趁着此时空挡,喊着道:“就是潘贱、妇勾引我的,是她买通婆子给我送信,我是收到信赴约的,信就在我身上,可以取来一看。”
“住口!”元俊卿一声怒喝打断元俊禧,拱手向潘勤赔礼,道:“都是我教弟无方,引出今日之事,还请潘大人见谅。”
潘勤恍若未闻,手握着坐椅扶手,身体微微发抖,节指有些泛白,看一眼地上跪着的潘妤,唇似乎抿的更紧了。
“大哥,我没错,根本就不是我的错,都是姓潘的贱人,是她写信勾引我的……”元俊禧一脸不服的大声叫着。
元俊卿恨不得冲上去一脚踢死元俊禧,只不等他行动,一直坐着的潘勤突然站起身来,走到潘妤跟前,低头看着她,眼中不知闪烁着什么。
潘妤不禁慢慢抬起头来,泪眼望向潘勤,心里却冒出一丝希望。因为吴氏的挑拨,潘勤已经不像以前那么疼她,但不管怎么样,总是她亲爹,一定会向着她的。就算不为她,也得为了潘家,为了自己……
“你母亲早亡,又是我第一个孩子,我总是格外偏疼于你。从你继母进门那天起,你总是有意无意的表现出你的委屈,你被继母虐待了,继母待你不好……开始时,我是真的相信,你是我亲生女儿,年龄还那么小,我想不出不信你的理由。但你越来越委屈,委屈的你亲祖母都看不下去,亲自找我说,是妤儿不好,心思太坏太偏。那时候我还是不相信,以为你是年龄小不懂事,特意让你跟吴氏相处,让你知道吴氏虽然是继母,也许不会像生母那样好,但她对你也不坏。但你仍然不知收敛,直到吴氏忍无可忍把你送到穆家。你走的时候,我心里还有些怪吴氏,大冬天的让你出门。结果呢,你反过来就算计吴氏,想让她永世不得翻身。最后还是你祖母把我叫过去,狠说了一通,我才彻底明白。原来吴氏并不坏,她也想跟你和平相处,至少她没有害死你的心思。但是你呢,你却不想我再有孩子,更恨不得把吴氏打入十八层地狱,永世不得超生。”
潘勤缓缓说着,声音悲伤而难过,眼中的悲伤越来越多。
旁边吴氏也跟着呜咽哭了起来,心里既委屈又感动,这么多年了潘勤总算给她一个说法了。忍不住指着潘妤道:“我都不明白,你处处针对于我是为何。怕我难为你吗?你只是个姑娘,一份嫁妆就够了,更不用说你母亲留与你不少。你若是能高嫁,与娘家也有益,我何必难为与你,我何必呢……”
潘妤忍不住叫道:“你为什么要嫁进来,占了我母亲的位子,又要生儿育女。你就是不害我,我前妻遗女,也注定被丢到角落里,你就不该嫁进来,你就不该……”
要不是潘勤只有她这么一个女儿,必然待她如掌上明珠。她就不用为了一门好亲事,算计到如厮地步。
都是吴氏的错,她不该嫁给潘勤,更不该给潘勤生儿育女。
吴氏气的全身打颤,手指着潘妤,她不善口舌,气得说不出话来。只能干指着潘妤,潘妤的亲娘又不是她害死的,潘勤年轻无子续弦再娶,本就是理所当然的事。潘妤把这笔账算到她头上,实在毫无道理。
潘勤并不理会妻女的吵架,好像沉浸在怀里,缓缓又道:“你在外祖母家里几年,我本以为你会懂事些,结果呢……你回府之后先跟弟弟过不去,你说要进宫,我也助你进宫了。哪里想到,你竟然跟苏姑娘过不去,你们之间既没有大仇,也没有利益纠纷,你既然挑唆华阳公主,四处散播谣言。”
“我……”潘妤顿时哑然,道:“后来她不是嫁给王爷了吗!”
说话间,不自觉得扫一眼后头坐着的苏锦秋,满心的不甘。
凭什么苏锦秋就成了王妃,凭什么她还要为一门好亲事,这样那样的算计。
“你到现在还是不知悔改。”潘勤说着,眼中的悲伤变成了绝望。本来是站着的,突然蹲了下来,跟跪着的潘妤持平,抬手摸向潘妤的头,道:“我真的后悔了,当初你与吴氏不和,我该把你送到穆家。你到穆家之后,我就不该让你回来,你进宫被赶出,我就该随便找个婆家把你嫁到京外去。你屡次算计着出门,要自己谋划亲事,我就该把你送到尼姑庵去……”
“爹爹……”潘妤忍不住叫了起来,只觉得全身冰冷,道:“我是你的亲生女儿啊,难道……难道你要把我送到尼姑庵里……”
其实她都已经做好嫁给元俊禧的准备,就算元俊禧是个畜生,事情至此,也只能嫁了。就算潘勤再气再怒,也只能把她嫁入元家。
贾氏刚才说什么做妾,在她听来那就个笑话,元家未免太把自己当回事。
潘勤摇摇头,道:“把送你送到尼姑庵里,你也许还会想着法脱身,将来定会给潘家引来更大祸事。”
说话间潘勤抚摸潘妤头顶的手却是慢慢下滑,直到潘妤脖子处,道:“失洁女子,有何颜面苟活与世,我亲手掐死你,也算给潘家列祖列宗有个交代了……”
说话间潘勤两手合紧,死掐住潘妤。
潘妤还想再叫,但潘勤是下了死劲的,哪里还能叫出来。四肢拼命挣扎起来,潘勤却是完全不为所动,手上继续用力。
猛然间的变故,满屋的人都惊呆了。
元俊卿第一个反应过来,上前就去拉住潘勤,喊着道:“潘大人,不可如此,不可如此啊……”
潘勤冷冷一笑,看向元俊卿道:“驸马爷莫急,待我了结了这个孽障,我们就可以到大理寺慢慢争论谁对谁错。潘家嫡女受辱于元家嫡子,清白己失,无颜苟活,现有我亲手了结。元家出了这样的逆子,家风歪邪,爵位传承,乃至驸马爷官职,只怕都要另议。”
说话间,潘妤目光转向元老太爷和贾氏,道:“我潘勤既然能亲手掐死失洁亲女,元家孽子岂会放过,一命抵一命,我不杀此人,无颜立足与世。”
话说到这里,潘勤手上用劲更大,潘妤连挣扎的力气都没有了,眼睛直直看着潘勤。
元俊卿大力去拉,本来潘勤一个书生,没什么力气,此时却是死拦不住。不禁喊着道:“你们都死了吗,还不快来帮忙……”
“潘大人,我知你心中愤恨,元家侮没潘家家门,不怪你如此生气。”苏锦秋站起身来,缓缓开口,道:“你十几年寒窗苦读,正是青云直上之时,只因为一个不孝女,你确定要跟元家结下如此大仇?”