息,心下颇感无奈。
自从上次和杨昭别过之后,这段时间里,白虎王一如既往地留在南蛮。直到半月前袁天罡突然找上门来,他才知道一别十多年,正一道竟然发生了天翻地覆的大变化。当年白虎王离开正一宫,只是因为不愿意和师兄朝阳天师同室操戈而已。但对于这养育并教导自己成材的出身之地,他仍十分念旧。更何况正一道乃天下玄门正宗,斩妖除魔,持正卫道乃责无旁贷之事。所以白虎王立刻点齐人马,离开南蛮北上入川。
白虎王麾下人马,乃集合了南蛮百族的精锐而成,各怀独到本领。再加上袁天罡制作的符箓有破邪奇效,故此哪怕盘踞峨眉金顶的妖军再怎么强横,却仍旧节节败退。兜率宫内一场大战,白虎王救下了被挟持作人质的李淳风,更狠下心肠,使出虎啸皇拳要将昔日待己如父,但如今却已经蜕变堕落为天妖分身的玄如晦击杀当场。玄如晦情知绝难抵敌,于是抢先带上妖卒飞行遁走。
所谓除恶务尽,白虎王当机立断,决心立刻动身追击。李淳风却坚持要先把体内的纯阳金丹交给四师叔再说。纯阳金丹凝聚了郭纯阳真人的毕生修为,力量庞大之极。先前已经耗费了两成力量促进李淳风的身体快速长大成*人。然后再耗费了三成力量,使他的武学修为勉强踏入到正一纯阳功的“纯阳”境界。金丹剩余的五成力量,李淳风便半分不留,全都送给了白虎王。
白虎王自创的虎啸皇拳,合共有四式。第一、二两式还罢了,第三式调和五行,使万物俱为我用,能产生穹苍之力,绝不下于先天乾坤功的“天惊地动”。但也正因为威力过于强横霸道,所以有使用时必自伤五内的后遗症。不过自从吸收了纯阳金丹的五成力量以后,白虎王修为大有精进,这点隐患已不存在。也正因为如此,时间上耽搁了不少。等他好不容易赶到大兴城时,终究已经迟来了半步。
正一道遭遇如此大变,教内人材凋零殆尽,只剩下袁天罡和李淳风这两名弟子。他们就是正一道的最后希望之所在了。袁天罡还好,李淳风却实在是教人不能省心。不过,想起他的真实年纪其实还只是个孩子……白虎王又叹口气,低声向袁天罡嘱咐两句,这才抬起头来,向小王爷歉意地笑了笑。
杨昭自是不以为然,挥手叫来曹二,让他去替袁、李二人安排地方歇宿。随即向白虎王作个“请”的手势,迈步当先而行。其余众人紧随在后,不多时间,众人进入王府的宴客大厅。有了这段时间作缓冲,明月已经指挥府中仆役,将席面安排得妥妥帖帖。各人分宾主就坐,面前几案上早摆满了美酒佳肴。
中国人的宴会,自然少不免要相互敬酒。先是杨昭连敬了白虎王三杯,然后李靖作为王府中第二号人物,少不免也要应酬一番。白虎王将杯中纯酿仰首饮尽,随即还敬李靖。李靖连饮两杯,到第三杯时,再世卧龙忽觉真气微有偏岔,酒水淌进气管,禁不住当场咳嗽起来。安坐在明月身侧的红拂女忍不住向前欠了欠身。关心之情,明显溢于言表。
河南王心下暗笑,向李靖道:“大哥,你刚刚才受过伤,便暂且少饮两杯算了。白虎王也不是那种拘泥礼节的俗人,想必定然不会有所怪罪的。”白虎王摸摸自己那把大胡子,也大笑着点头称是。杨昭不经意地又道:“听说白虎王俗家是姓张,对么?真巧,红拂姑娘,我记得妳原先也是姓张的,没错吧?不知道妳家里如今可还有其他亲人没有呢?”
红拂女幽幽轻叹,起身道:“回王爷,民女冲龄即入杨素的越国公府,和亲生父母已经失散多年。当年民女尚幼,连自己家乡究竟是在哪里也不甚了了,如今即使想回乡寻亲,也是无从寻起了。”
听闻此言,白虎王眉宇间禁不住当即罩了一层愠怒。他自然知道,这十多年来,自己那位二师兄幻忘子就在杨素手下,负责替这位大相爷四出收罗有素质的女子进行培养,然后或训练她们加入绮罗军,执行刺探情报及暗杀等各种秘密任务;或训练她们歌舞之技,将之赠送给豪门权贵作为礼物。
假若遭逢乱世的话,平民百姓颠沛流离,少不免要卖儿卖女。虽然为奴为婢身份卑贱,但总算能吃上口热饭,不至于要被活活饿死,也算是桩功德。但如今天下都太平近二十年了,百姓安居乐业,又有谁肯把亲生骨肉卖出去?幻忘子要搜罗人口,便少不得各种巧取豪夺,更不知令多少户百姓“闭门家中坐,祸从天上来”,当真作了好大的孽。虽然幻忘子早就破门出教,但始终仍是出身自正一教。幻忘子这位师兄作孽,白虎王这位师弟同样也觉得面上无光。
红拂女有倾国倾城之貌,白虎王虽然在感情上十分专一,但欣赏美色,乃男儿本性,白虎王也不能例外。只不过他欣赏归欣赏,却并无半分要把红拂女纳入房中的龌龊私心。李靖号称“再世卧龙”,文武双全,乃天下第一奇才。白虎王对之极为欣赏。眼见李靖和红拂女十分登对相衬,忍不住就起了撮合之意。
他又饮了两杯酒,问道:“河南王,适才听你说话,称呼李兄为大哥,你们两位,可是已经义结金兰?”
杨昭笑道:“这个倒没有。不过男子汉大丈夫,只须相交莫逆,彼此意气相投,说是兄弟,便是兄弟了。又何必效那愚夫愚妇之所为,罗罗嗦嗦地焚香祭拜上天,然后才能以兄弟相称?在我心目中,向来是把大哥当成亲生兄长一般对待的。”回头向李靖问道:“大哥,你说对么?”
李靖由衷微笑道:“不错。能够有缘与你做兄弟,确实是我李靖这辈子最幸运的事。”