第二百零九章 较量（一）

    引凤居位于京城北部偏西，不管走官道还是民巷，距离皇宫都有二十余里。

    此时，迎亲的队伍离开引凤居还没两里路，就遇到了端华公主的仪仗。也就是说端华公主的仪仗队有二十里长，要不怎么能从皇宫绵延到引凤居附近呢？

    就是皇上皇后兴师动众，全副銮驾出行，巡狩祭天，仪仗队充其量有二十里长。端华公主的派头是不是大得过火了？皇家无家事，她就是再得宠，也不能逾矩太过，否则会遭弹劾。为难为别人把自己也搭上，这绝不是庞贵妃的行事风格。

    皇上下旨让沐元澈提前一个时辰迎亲，这样就和徐慕轩迎亲的时间隔开了将近两个时辰。按正常时间估计，这时候，徐家迎亲的队伍还没有出发。端华公主的仪仗何必这么早列队？就算她不怕别人非议她盼嫁，皇家也要颜面呀！

    再说，武烈侯府在京城东南方向，端华公主的仪仗就是提前列队，也应该朝向东南方。引凤居位于京城西北，仪仗队为什么堵住了迎亲的路，就不言而喻了。

    沈妍和沐元澈走过太多沟沟坎坎，经历了诸多是是非非，好不容易熬到有情人终成眷属。关键时刻，他们不想再惹麻烦，该忍的、不该忍的，他们都忍下了。

    就因为皇上以不惜放弃皇位相逼，他们不得不退让忍耐，答应成亲之日不穿红。又因为怕冲了端华公主的喜气，皇上一道圣旨，沐元澈迎亲时间不得不提前到大凶之时。这都是无中生有的致命的压迫，已然触动了他们的底限。

    他们一个是浴血疆场的少年侯爷，一个是名扬天下的玉女名医，本都是张扬清傲之人，为顾全大局，身不由己，只好流于世俗。现在，看在某些人眼里，他们都成了屈从于皇权强势的鼠辈，任是谁都想来随意踩上几脚。

    所以，“横空出世”的仪仗队就堵了他们迎亲的路，这就是得寸近尺的挑衅。

    迎亲的队伍放慢了行进的速度，激荡清越的乐声变得绵软柔和，先前张扬的意气似乎也凝滞了。大路两边看热闹的人群指指点点，议论纷纷，更加喧闹杂乱。

    通过路人的议论传言，沈妍明白了前面的事端因由，不禁摇头冷哼。原来仪仗队列队不是为堵迎亲的路，而是有冠冕堂皇的理由，必须堵住这条路。

    今日是端华公主的大嫁之喜，为了彰显仁心善意，增加喜庆气氛，端华公主拿出这些年积下的私房银钱，在北城门通往皇宫的官道上设下十处粥棚，施粥舍饭，救济贫民。除了粥饭裹腹，贫苦之人还可以领到一些银钱衣物。

    听说端华公主要摒弃俗礼，不等在寝殿香闺待嫁，而是要走出宫门，亲手为贫民盛粥。皇上和庞贵妃也会移驾粥棚，为爱女助阵，救济苍生祈福。

    一会儿，端华公主和皇上、庞贵妃就要先后出宫，到粥棚舍粥。仪仗队先他们一步出来列队设防，设置保卫措施，官道上有几道路段都被戒严封锁了。

    沐元澈迎娶沈妍的主要路线就在这条从北城门到皇宫的官道上，大概有十几里之长。从引凤居出来，经过一条一里多长的街道，就拐上了官道。到了皇宫后面，再拐上一条向东的街道，走上三四里路，就到了胜战侯府。

    官道上有仪仗列队防卫，又有某些路段戒严，迎亲的队伍肯定无法通行。若是再出一点小插曲，说不定会有针对迎亲队伍的例行搜查，到时候就更麻烦了。

    这一手段极高，沈妍和沐元澈就是被挑衅了底限，也只能吃下这哑巴亏。

    给端华公主出这个主意的人心机不浅，且虑事周全，如果没猜错，这又是徐慕轩的手笔。他们名为施粥济民，其实是来看沈妍和沐元澈的笑话，堵迎亲的路。

    可端华公主亲自行大善之举，顺应民心，得万民颂赞，况且还有皇上和庞贵妃同来，谁敢不认真对待？他们出行，肯定要带仪仗队，而且安全第一，封路戒严再正常不过。别说是臣子迎亲，就是再有大事，遇到皇帝出行，敢不让路吗？

    沈妍敲了敲轿棚，轻声问：“白芷，送嫁的人马车辆还有多少没出门？”

    “回姑娘，奴婢刚刚让人去问了，还有百十抬嫁妆没抬出大门。汪家两位公子负责护卫嫁妆，走在最后面，听说还在引凤居的二门上喝茶呢。”

    沈妍没为自己准备十里红妆的嫁妆，但迎亲和送嫁的队伍连在一起也要绵延三四里。现在，他们刚走出二里多路，再这下堵下去，不知还在耽误多久。

    白芷见沈妍沉思，又低声说：“奴婢听沐功说，他们早晨出来迎亲时，路上还没粥棚。胜战侯府离皇宫很近，他们常跟宫人见面，也没听说端华公主会在成亲当天舍粥。现在，正在搭建粥棚，就把路全封了，这不是故意堵我们的路吗？”

    沈妍轻哼一声，说：“大家都明白的事，多说无益。”

    “姑娘别担心，侯爷去跟领队的军官交涉了，无论如何也要让我们先过去。要是耽误了我们的时间，两家迎亲的队伍碰到一起，冲了端华公主的喜气怨谁？”

    “有人成心而为，设下圈套，又怎么能让迎亲的队伍痛痛快快过去呢？冲了端华公主的喜气当然还怨我们，皇上、娘娘和公主移驾粥棚，施粥济民，能不戒严封路吗？既是圈套，就是为让我们进退两难，我们又能跟谁讲道理去？”

    白芷恨恨咬牙，“真是太阴险了，姑娘，我们怎么办？”

    沈妍冷冷一笑，“白芷，你还记得我说过什么是阴谋的克星吗？”

    “奴婢记着呢，是阳谋，将计就计。”

    “呵呵，难得你记着，将计就计不错，可太便宜他们了，我还要顺便送他们一计。”沈妍从随身的荷包里掏出碳墨笔和方纸片，想了想，写下几张纸条，递给白芷，“你把这几张纸条分别送给侯爷、左占和金财神，让他们依计行事。另外传话回去，让送嫁的人马车辆挤一挤，争取都走出引凤居的大门。”

    “是，姑娘。”白芷接过纸条，大概看了看，就去递纸条传话。

    “黄芪，你过来。”沈妍忖度片刻，又仔细跟黄芪交待了一番。

    “奴婢明白，奴婢这就去准备。”黄芪兴冲冲离开。

    沈妍冷哼一声，嘴角挑起狡黠的笑容。她不是任人揉圆捏扁的面团，不得已的退让是为顾全大局的忍耐。每个人的忍耐都有限度，有人非挑衅她的底限，若她不反击回去，给那些人迎头一棒，岂不真成了任人揉搓的软柿子了？

    同沐元澈一起来迎亲的人武将居多，有几名文士也是沐元澈的挚交好友，都是仗义意气之人。听说端华公主要施粥济民，皇上和庞贵妃也要移驾粥棚，仪仗队不得不堵住迎亲的路，他们都明白这其中的弯弯道道，个个气愤不已。

    相比众人，沐元澈反而很冷静，端华公主要难为沈妍，徐慕轩也不会让他顺顺利利迎亲，这一切都在他的意料之中。大喜之日，若他一怒之下惹出麻烦，不正合别人的心思吗？所以，他还要忍，不管心里多难受，都要面带笑容去忍耐。

    端华公主共设下十处粥棚，每一处粥棚相隔大概有二里路。粥棚所对应的路段被封锁戒严了，每一段戒严的路程都长达三十丈。这三十丈之内不允许车马通行，就是有轿子经过，出于天子銮驾的尊敬，轿中的人也要下轿，徒步而行。

    沐元澈身居朝堂，熟悉规章典法，也知道一旦逾矩就会有麻烦，给大喜之日抹上阴影。别人已经出了招，由不得他不应对，如何巧妙应对是关键。

    “侯爷，官道东侧有一条民巷，也能通往皇宫的方向，还是近路。可是那条路又窄又脏，宽大的马车勉强通过，又时有贫民出入，不适于迎亲的队伍通行。”

    “从那条民巷到官道大概有多远？”

    “大概有四五十丈远。”

    沐元澈凝思片刻，长吁一口气，掩盖了眼底的恼怒，吩咐道：“沐功，你带一队人马去民巷开路，遇事以厚赏为主，以免被有心之人抓住把柄。沐成，你带人去分流迎亲送亲的队伍，跟众人说明情况，凡车马都移入民巷通行。”

    “是，侯爷。”两人匆忙离开，各自行事。

    一个文士打扮的人上前，轻声道：“侯爷，夫人那边……”

    “夫人是通情达理之人，想必也知道了我们当前的处境，本侯亲自去跟她说明情况，她会理解。”沐元澈交待了身边的人几句，刚要转身往回走，就有一个侍卫匆匆走来，递给他一张纸条，沐元澈展开纸条一看，脸上瞬间荡漾笑纹。

    知他者，沈妍也。

    那名文士是沐元澈最得力的幕僚，姓白，见沐元澈由愤到喜，很好奇。沐元澈把纸条递给他，又跟他讲明隐藏的含义，他满脸恍然，竖起在拇指，连声盛赞。

    “本侯去准备，这里你照应，交待下去，就按夫人的意思行事。”

    “学生遵命。”文士叫来几个人吩咐一番，都分头依计行事去了。

    听说沈妍和沐元澈为了表示对天子至高无尚的崇敬，决定步行通过戒严的路段，仪仗队的官兵都很吃惊，感觉沐元澈这堂堂三等侯行事太过窝囊。

    仪仗队是展现皇家威仪的卫队，差事轻松，也得见贵人，危险也小。能加入仪仗的人除了出身名门旺族、需要在军中挂职锻炼的公子哥，再不济也在京城有些头脸。他们都是油条般的人物，能不明白端华公主此时施粥济民的用意吗？庞贵妃怂恿皇上为端华公主助阵，就是想以冠冕堂皇的理由难为沈妍和沐元澈。

    围观看热闹的人群听说新娘子要步行三十丈经过戒严封锁的路段，下巴都快惊掉了。成亲之日，新娘从卧房出来，直到进入夫家的新房，脚都不能沾地，否则就被视为不吉，会祸及夫家。新娘新婚之日穿白已经吸引了众人的眼球，明知不吉，却要步行。如此不顾习俗、离经叛道之举想不让世人惊诧都难。

    沈妍倒是不想步行呢，这纯金打造的八抬大轿坐实在太舒服了，可有非逼她行不吉之事，也就无所畏惧了，她成亲之日有太多不吉，虱子多了不咬，不吉太多也就不在乎了。灾星煞气太多，物极必反，说不定就能为她造就上上大吉。

    黄芪快步走来，“姑娘，都准备好了，你现在下轿吗？”

    “再等一会儿，你去看看侯爷准备好没有，让他过来抱我下轿。”

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