“你为何不替自己辩解?”
“姑姑不让说话,奴婢不敢开口。而且奴婢相信是非曲直姑姑自有公道,不是可以随意任人诬陷的。”
“很好。”冯姑姑赞赏地点点头,又问半夏:“你还有什么话说?”
“姑姑,真的是她害我昨晚没睡好,不信你问和我同屋的其他人。豆蔻、银朱,白芷,你们帮我说说话,是不是秦艽昨晚梦魇吵醒了我们?”
一看冯姑姑的态度,就知她是偏向秦艽的,银朱等人哪里敢帮半夏说话,都是嗫嚅着不敢出声。
冯姑姑皱起眉:“既然是你来迟,来迟就要受罚,秋叶。”
“是。”
不用冯姑姑明言,秋叶就领着半夏去了一边,拿了个装着水的铜盆给她,让她跪着用手捧着,捧够半个时辰才能休息。
见此,很多小宫女都变了脸色。
这两日她们受训的内容,除了背宫规,就是练顶盆。
在铜盆中放上水,从小半盆到半盆,再到一满盆,能捧上半个时辰面不改色手不抖为合格。然后是练顶盘,将铜盘顶在头上,不掉下来为佳,最后是顶着盘子走,以盘中之水不会荡出为合格。
她们现在还处于捧盆的阶段,盆里只放小半盆水,昨天练了一日,所有人都是苦不堪言,大家站着捧都难以支撑,更何况是跪着了,所有重量都集中在手臂上。
果然也不过一刻钟不到,就听得哐当一声,盆落水洒,淋了半夏一身水。
半夏被淋成落汤鸡,委屈地哭了起来。
秋叶快步走过去,用竹篾板打了她两下:“还哭,嘴给我闭上,宫里不是哪位贵人薨殁,一概不许哭……”
挨完了打,继续顶盆,连衣裳都不准换。
目睹了这一切的小宫女们,俱是被吓得脸色发白,宫廷的残酷之处第一次在她们面前一览无遗的露出狰狞的爪牙。
站在高处的冯姑姑,环视一众人,双手交于腹前,道:“记住了,在宫里,位高者不说话,你们不可抢先出言,言必自称奴婢,别忘了自己的身份。还记得宫规的第一条是什么?”
“口是祸之门,舌是斩身刀,闭口深藏舌,安身处处牢①。”下面一众小宫女异口同声答。
“很好,记住这个,多干活少说话,你们在宫里才能活得长长久久。”
*
上午的功课是背宫规,以及练习行走站姿。
这些小宫女年纪都在十二到十四之间,很多出身市井乡野,大字都不识一个,练习行走站姿也就罢,背诵宫规真是为难了她们。
有人学了两日,也就只能背几句,还是磕磕绊绊,前言不搭后语。不过今天可没有昨天那么好了,冯姑姑说了,背不完二十句不准吃午食。
早食不过是稀粥加窝头,很多人早已饥肠辘辘,午食再不让吃,下午还要练顶盆,再挨到晚上谁也撑不住。也因此本来不太上心的小宫女们,都加紧在心里牢记,生怕中午不给饭吃。
在这些的督促下,一众小宫女都完成的极好,有几个背得不太流畅,但负责检查的宫女都让过了。
丁香揉着胳膊,和秦艽一同往饭堂走。
“很疼?”之前练站姿的时候,丁香总是不对,挨了秋叶两记竹篾。
丁香点点头,泫然欲泣:“她们打人好疼,宫里好可怕,秦艽,我想回家。”
秦艽往四周看了看,拉着她去了墙角,摸了摸她手臂道:“以后可别再说这种傻话,忘了姑姑怎么说?宫里不能哭,除非哪位贵人薨殁,就算要哭,也不能在人前哭,记住了?”
庭院中,只有廊下的两盏灯亮着,散发着晕黄的光芒。
随着一阵脚步声响起,冯姑姑从廊下慢慢走了出来。
“希望今日所发生的一切,能够让你们清醒警醒。好了,都散了吧。”
一众小宫女顿时松懈下来,三三两两结伴离去了。
秦艽并不在其中,她从宫正司回来,把事情禀给了冯姑姑,就回住处了。至于为什么她能免俗,这趟出去的小宫女们也提不起嫉妒心,也许可能之前有,可在这里站了快两个时辰,回忆了下这趟出去,她们真真是被宫里的一切迷花了眼,忘了自己是谁。
次日,秦艽借口出了趟掖庭,去那片海棠林见到了宫怿。
两人并未约好,可莫名她就是知道他一定会在这里。
秦艽将自己所知道的事情,告知了宫怿。
她也仅仅只知道下毒的人是银朱,银朱说是宇文荣让她下的手,但银朱并不承认自己对刘四公子和谢七公子的马也下手。但这已经不重要了,对一个人下手还是对三个人下手,她都只会是个死。
至于元平帝乃是萧皇后及其他人的反应,秦艽大致能猜出来,萧皇后不会承认,刘贵妃自然也不会明示就是萧家人干的,但两个人之间的梁子又会深一层。而元平帝素来多疑,想必他既不会相信萧皇后,也不会相信刘贵妃,左不过就是个无疾而终的结果。
不过这些不该是她知道的,她自然不会说。
“以后奴婢大概就不能再出掖庭了,需要期满合格后才可。六殿下,如果说奴婢出掖庭后,想来紫云阁服侍您,可以吗?”
“紫云阁的宫女内侍,都是宫里安排的。”
这个我自然有办法。不过这话秦艽不会说,同时又觉得有点尴尬,殿下是不是拒绝她了。
“奴婢就是说说而已。”
“不过我答应你,如果你能来的话。”
秦艽没防备他会这么说,抬头惊喜地瞧了他一眼,脸上没忍住笑开了花。
“那殿下千万不要忘了奴婢。”
“不会。”宫怿微笑,招了招手:“你靠近一点。”
秦艽不解,上前两步,又跟着宫怿的手势,蹲了下来。
一双温润的大掌,突然覆盖上她的脸。
手指,微微有些冰凉,隐隐秦艽能嗅到其上的药香。也有些瘦,所以指节有点硬硬的。手很大,她的脸又太小,几乎可以覆盖她一整张脸。