第一百七十四章 牧马在野 间关百战

    制糖的方法，其实非常简单，在汉朝之前，江淮一带人民就已经学会了从甜菜、甘蔗等物中提取糖汁，做成甜品。只是那些方法都比较原始，他们还没有学会过滤其杂质，进行进一步的提纯。

    而元召用自己的方法做出来的糖与此前的却大大不同，白而细腻，甜味浓郁，与后世的细糖在品质上已经差不了多少了。

    第一批做出来的糖，被分装在精致的陶罐中，当做礼品送进了未央宫。既然皇帝为这项大业给予了极大的支持，那么即将开始的红利，自然要有他的大部分。

    刘彻见到以后，极为喜欢。没想到当初只是因为吃的那条鱼，而引发的这场征伐，竟然结出了如此甜的果子。

    他压抑不住得意的心情，把这些糖除了送去长乐宫老祖宗处部分外，其余的都赏赐给了后宫中的美人们，甚至连久未通殷勤的皇后宫中都派人送去了一些。

    后来，这种糖就被命名为了“汉糖”。此后，元召又把它们细分成了好几个种类，开始大量生产。汉糖刚一进入世间流通，就得到了人们的喜欢，虽然价格稍微贵了点，但仍然供不应求。

    先是在长安市面上，小范围内得到认可，然后通过南北商贩的流通，广布天下郡县，直至引来西域胡商们的竞相采购……。

    一时之间，往来于长乐塬上的商贩络绎不绝，相闻于道。应元召的要求，朝廷专门在长乐塬上设立了一个叫做“经济司”的部门，开始挂牌运行。

    这是一个非常简单的部门，属于皇帝特殊批准，关系隶属于太常寺。人员构成很简单，暂时就是一位主事，十几个随员。当然，他们具体干什么，还是要在长乐侯的指导下进行，这也是元召提出的唯一条件。

    这个毫不起眼儿的临时场所，现在并没有多少人注意，不过就是干着一些普通小吏的活儿，记记表、做做账什么的，属于可有可无的机构。但在此后的岁月里，它的地位将会越来越重要，随着汉朝经济的突飞猛涨，在元召领导下的经济司，将会成为掌握帝国命脉的核心机构之一！

    制糖、冶铁、酿酒、茶叶、食盐、造船……现在长乐塬上的制作越来越多，财源滚滚，已经积累起来巨大的财富。

    元召也算是多少有了点底气，想要做的事也不必如从前一样束手束脚了。目送着去往西南的船队逐渐远去，有另外的几艘大船又靠近了码头。

    来的是聂家的人。元召的眼睛亮了起来，因为以聂家子弟为首的这支商队，又一次运送来了他期盼已久的东西。

    这次是整整五百匹骏马，被从大船的船舱里牵了出来。如果算上前几次运来的，已经有将近三千匹来自遥远西北天山脚下的良种马，被牧养在长乐塬临近终南山的那片天然牧场里。

    这是一个宏大的计划，前期通过各种制作所得来的财富，几乎全都砸进了这里面。虽然朝廷也有所拨款，但那是远远不够的。

    在这个冷兵器时代，除去犀利的刀戈弓箭，战马就成了最重要的战场工具。匈奴人为什么那么难以对付，一个主要因素，就是因为汉军的马力与草原马相比，差的不是一点儿半点儿。

    这个问题，在很久以前，就被汉朝的大臣们所详细讨论过，可是明明知道有这个致命的缺陷，却没有别的办法，因为好马难得。

    在大汉疆域内，几乎所有健壮些的马匹，都被征作了军用，即便如此，相比起匈奴人动辄十万铁骑这样的规模来说，汉军的骑兵队伍实在是少的可怜。

    打又打不过，跑也跑不过，这样的现状，就怨不得对匈奴人无可奈何了。即便是名将统领，要想打胜仗，也是很难的事。

    朝廷要想从草原或者是西北诸国买马，却也是阻力重重。匈奴人也不是傻子，当然不会把战争工具大规模的卖给对手，所以，只能零敲碎打，从那些贪图汉朝财物的牧民手中，买回了一些，一年下来，价格贵的离谱不说，也进不了多少匹好马。

    想要从西边那些小国买马就更难了。匈奴人的铁骑，纵横驰骋在汉、匈两国北边和西北几千里的边境线上，在没有打通河西走廊之前，很难逃过匈奴人的阻截抢劫。除非你有本事横穿大沙漠，但那想都不用想，根本就是不可能的事。

    而朝廷做不到的事，元召却可以做到。因为这个世界上有一个道理说得非常透彻，那就是“商人逐利而生”！

    为了利益的需求，有很多商人的胆子，会大到你无法想象。如果有五分的利钱，他们就可以不辞辛苦;如果有十分的利钱，他们就会铤而走险;而如果有百分的利钱，那他们就会杀人放火，无所不敢干了！

    很久以前，元召就开始着手这方面的准备。所有来到长乐塬上的商人们，在正常交易的同时，每个人都曾经被这位笑眯眯的小侯爷亲口告知过一件事。

    “如果能够采得良马送到长乐塬上，无论你是来自何方，以后都会成为这里的尊贵客人。并且，马匹的价格，可以按照重量，从糖、茶、酒、精盐、香露水……这些商品中任意选择。也就是说，一匹马的价格就是它同等重量商品的价格。”

    所有听到这句话的商贾，在振奋的同时，都把它牢牢的记在了心里。因为，这样的价格太划算了，这样的巨利怎么能不去赚！

    由长乐侯元召所发明的这些新产品，因为物以稀为贵，所以在世间的价格都贵的离谱。每一样都可以当做奢侈品来看待。不就是拿马来换嘛，这有什么！每一个为商者，谁不是交游广泛，门路众多的呢？在朝廷和普通人看来很难办到的事，在这些商人眼中，有的是办法和门道。

    最开始是商人们自己想办法运来，虽然每次数量都不多，几匹十几匹的，但也慢慢的开始积累起来。后来，那些船开始在水路上运行后，就有了更便捷的运输条件。

    元召把这件事交给了聂家，对聂壹，他是完全相信的。有聂家牵头，组成一只小型船队，专门负责运输马匹。那五六艘大船，就是元召为他们特别定做的。

    以马匹换商品的商人，可以先把数量不等的所购之马交付于聂家集中照看托运，由他们的船队从水路经渭河运到长乐塬上，如此可以大大省略其中的繁琐，也减少了马匹在运输途中的死亡和损失。可谓是皆大欢喜，一举两得的事。

    商人们自然是百般乐意，不就是需要付出点运输费用嘛，相比起马匹运到后取得的巨大利润，这都不叫事儿！

    这次来运送马匹的聂家子弟，为首之人名叫聂云，是聂壹的亲侄子，以前也曾经来过一次，见了元召，连忙上前拜见。这位小侯爷的年纪虽然比自己小了将近十岁，但聂氏一族感其大恩，对他一向敬若神明，聂云自然也不敢有丝毫怠慢。

    元召与他道过辛苦，简略问过一路的情况，早已有人把马匹清点接收，这些不用他操心。

    三千匹良马……只是，数量还是有些少啊！元召看着这些彪肥健壮的马一批批的从眼前牵过，心里有着隐约的喜悦。这里面母马的比例也不少，这是他刻意要求的，虽然价格贵一些，但这有什么关系呢？

    长乐塬上的产业还会不断的发展壮大，他所选择制作出来的那些东西，利润到底有多大，只有很少的人知道其中的底细。

    如果能好好的繁殖，也许用不了两三年时间，万马奔腾不再是空想。如果到了那个时候，从自己手底诞生一支真正的精骑，应该不是太难做到的事。

    想到这些，元召无声的笑了。瞅了瞅在身边看着那些马匹欢呼雀跃的小冰儿，有一个奇怪的念头忽然闪过，三年以后，如果把一万精骑当做出师礼送给这个最得意的弟子，她，做出的成就，会不会比原先时空里更加惊艳绝伦呢？元召拍了拍她的头，竟然有着无比的期待。
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