湿婆神领着他的韦天护将,杳然消失,乌云密布的天空即刻放晴。黄梦梁低头来瞧寻求庇护的年轻女子,她和她的孩子居然已经不见了。这样的事,黄梦梁遇到过多次,似梦似真,亦虚亦实,他也不太在意。
倒是伊妍从雨衣下拱出来,奇怪地问:“黄阿爸,雨一下就停了。你刚才在跟谁说话,要他们放过那母子俩——咦!那位大姐怎么不见了,刚才还在呀,她会去哪呢?”
对这种事,黄梦梁也解释不清楚,说自己是吉祥菩萨,谁信?就敷衍说她可能下船了,雨下得这样大,木船好像在岸边停靠了一会,将这事搪塞了过去。
二人乘坐了两天木船,黄昏时便弃船上岸,准备再走陆路。如果再乘船,路就绕远了,虽然恒河最终也流进孟加拉湾,毕竟绕了一个大圈子,得耽误好多时间。下船时,船老板劝说不住黄梦梁上岸,就嘱咐他父女俩小心一点,那一段路倒是一条近路,就是不好走,全是人烟稀少的森林和沼泽,除了有许多猛兽怪物,还有拦路的强盗,最好与多人同行,路上好相互照应。
下了木船,是恒河边一个无名小镇。黄梦梁带着伊妍找了家旅店住下。这家旅店就开在恒河边,门面临街,后窗靠河,倒是一家休息的清静地方。
瞧有客人上门,旅店老板满脸堆笑,将黄梦梁与伊妍迎进店里,问:“先生,我这儿又清静又卫生还安全,你俩是要开一间房或是两间?”
这位旅店老板是位中年人,跟黄梦梁的年纪差不多,四十来岁,人很精明的样儿,一眼就看出黄梦梁与伊妍不是父女关系。他想,既然不是父女,那关系就有点暧昧了——是老夫少妻还是露水夫妻?心中生疑,所以才有此一问。
佛曰:心中有佛,所见即佛;心中藏邪,所见亦邪。这旅店老板如此看待黄梦梁,大约心地并不良善。
最先住旅店时,黄梦梁本也是开了两间,可那伊妍不过是十多岁的女孩,害怕黑夜,开了两间房也要跑到黄梦梁的房间来呆,弄得黄梦梁只好让伊妍睡觉,自己打地铺。后来再住旅店,黄梦梁就要求有两张床的房间。今晚亦是如此,可笑那旅店老板自己心中邪恶,还道别人是欲盖弥彰。
付房钱时,黄梦梁掏出的一把钱里,有卢比(印度钱币),也有先令(英镑的二十分之一),卢比是路上别人找补的,不怎么值钱,可那英镑就不同了,一先令能抵好几个卢比。让那旅店老板见了,眼睛都绿了,恨不得一把抢过别人手中的值钱英镑。这旅店老板不知道,黄梦梁口袋里装的可不是先令,而是50英镑的大钞,他若知晓,恐怕眼珠子都会从眼眶里掉出来。
旅店老板殷勤地说,晚上可以在店里吃饭,今天恰好是他老婆生日,家里备下酒肉,不妨来参加他们的家庭宴席。听说是旅店老板娘的生日,黄梦梁自然要去庆贺,身上也没带啥礼物,索性取出一张50英镑大钞,权当贺礼。老板假惺惺推辞一番,也就笑纳。
参加老板娘生日晚宴的,除了黄梦梁与伊妍,还有几位投宿的客人。大家在老板的房间,围住一堆,觥筹交错,气氛倒还热闹。只是,印度人的饮食比较单调,每道菜都加进咖喱,煮得烂糊糊的,味道不敢恭维。倒是他们的一道叫炖杜里鸡不错,有点北京烤鸭的滋味。还有一种油炸的薄饼,又香又脆,令人印象深刻。
黄梦梁不敢喝酒,他一喝酒就容易出事,控制不住自己欲望,这是黄梦梁最大的弱点。旅店老板瞧黄梦梁不喝酒,也不勉强,替他舀了一盘豆子汤。黄梦梁尝尝,味道也还不错。吃罢饭,众人散去,各自回房间睡觉。
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