楚灵王死后,弃疾使用了一些手段,当上了楚国的王。成为后来的楚平王,也就是那个被伍子胥鞭尸的楚平王。
弃疾,也就是当年楚灵王派来灭了陈国和蔡国的那个大将军弃疾,方基石的手下败将。
当年的弃疾,意气奋发,很有作为。可遗憾地是!他的身边出了奸佞小人费无忌。费无忌投其楚平王弃疾所好,一步一步把这个明君引向歧途,硬是让楚国败落了下来。
根据历史记载:公元前527年,费无忌对楚平王说:太子建可以成家了。楚平王为太子建聘秦女孟嬴为夫人,命费无极到秦国去迎亲。费无极发现孟嬴貌美,当孟嬴到郢都后,费无极劝平王自娶。楚平王好色,不管儿子作何感想,居然掉包,自娶孟嬴为夫人。由此,平王对费无极更加宠信了。
公元前523年,楚平王采纳费无忌的建议,派太子建去镇守城父,名义是派太子建管方城以外,由楚平王自己管方城以内。次年!费无忌诬告太子建与伍奢密谋以齐,晋为外援发动叛乱。楚平王信以为真,召见伍奢,严加诘问。
伍奢规劝楚平王不要亲小臣而疏骨肉,楚平王执迷不悟,把伍奢关押起来,派城父司马奋扬去杀太子建。
奋扬情知太子建无辜,暗中派人先去向太子建告密,自己不慌不忙上路。
太子建逃到宋国去了,奋扬才赶到城父,让城父大夫把他押送郢都去待罪。
楚平王问奋扬:那个命令出自寡人嘴里,进到你的耳里,是谁泄漏给太子建的?
奋扬坦然地说:是臣。大王曾经嘱咐臣要像服侍大王一样服侍太子,臣虽不才,不敢三心二意。臣按大王先前的嘱咐执行,不忍心按大王后来的命令执行。臣把太子放跑,现后悔莫及。
楚平王问:那么,你怎么还敢来见寡人呢?
奋扬说:臣没有完成大王的使命,如果不来,就是再次违命了,臣不敢。
楚平王无奈,对奋扬说:回城父去,还像以前那样做你的官吧!
伍奢,伍子胥之父。
伍奢因受费无极谗害,和其长子伍尚一同被楚平王杀害。伍子胥从楚国逃到吴国,成为吴王阖闾重臣,是姑苏城(苏州城)的营造者,至今苏州有胥门。
公元前516年,楚平王病死。当初,楚平王夺太子建的秦女所生的儿子轸,到楚平王死后,即位称王,这就是楚昭王。
公元前506年,伍子胥协同孙武带兵攻入楚都。伍子胥掘楚平王墓,鞭尸三百,以报父兄之仇。
后来!吴国倚重伍子胥等人之谋,西破强楚、北败徐、鲁、齐,成为诸侯一霸。
晋国方面,晋昭公死后,国内权力争斗更加激烈。
由于新君的辅臣都不放心方基石,不放心任何人。结果!君王的势力渐渐地孤立起来。
外交基本上断了,那些以前依靠晋国的小国有了难题晋国也不闻不问,渐渐地就失去了人心。在这种情况下,周边的小国都在齐国的拉拢下,投靠了过去。
因此!曾经的春秋五霸,一下子少了两霸:晋国和楚国。
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