br /> 端王左手负在身后,右手挥了挥,轻轻启唇道:“动手吧!”
齐王的眸中闪过一阵惊骇之色,摇头道:“你,你要干什么!”
端王唇角勾起一笑,“方才的两条路,四郎你选哪条?”
端王去刑房探过齐王之后,第二日便传出了齐王畏罪自杀的消息。
这个消息犹如一枚巨石沉入江底,掀起了滔天之浪。在这要审问宣德帝被刺一案的关键时刻,最重要的嫌疑人却这样无声无息的身亡,这实在是……
若是换做平时,此事引起极大的风浪必然会由此发酵,从而牵扯出一系列的人或事,可不巧的是,齐王身死的消息传出的当日,又有另一个更大的消息传入了永安。
太子接到边关急报,突厥不只是勾结了原先草原的六个部落,还策反了东北的高句丽和西边的吐谷浑。
怀化将军正全力抗击北方,现下自然分身乏术,眼看那高句丽和吐谷浑的军队就要逼近,他只好请求支援。
齐王的死讯在边关的捷报面前便显得有些分量不足了,如今朝中的当务之急是解决边关战事。
太子召集众人共商此事,商议期间,辅国大将军孟善和西平郡公也曾请兵,最后被太子拒绝。
太子与文武百官就此事商议良久,最后决定派威远将军刘素为将,前去支援西北。
前往边境支援的将领定下之后,太子挥退众臣,自己一个人回东宫歇着,未过多久,端王便求见。
近来太子肩上的担子极多,身子也愈发的坏,他的神色十分的差,还泛着些许青白。
端王见状,忙上前担忧的道:“三郎何必如此辛苦?你瞧瞧你,脸色都这般了。”说着他佯怒地斥责了太子身边的人几句道:“你们是如何伺候太子殿下的,竟让他成了这般境地!”
周围的奴仆闻言立时跪下,连声求饶,太子对他摆了摆手道:“不关他们的事。近日朝中的事实在太多,一波未平,一波又起,孤实在是应付得吃力,所以才会如此。”
端王闻言又道:“国事虽紧,但三郎应先管好自己的身子才是。”
太子点了点头,随后道:“二兄前来寻我,可是有事?”
端王道:“我前来此地,确实有事。三郎为国事操劳,我这个兄长虽愚钝,却也想尽些绵薄之力。此次北上,局势复杂,我心实在难安,我愿意请命与刘素将军一道北上,共退蛮夷。”
太子闻言抬头,目光落在端王的身上。
端王道:“北方局势复杂,瞬息万变,此次突厥的人来得又急又猛,我总觉得此事处处透露蹊跷,想要替三郎亲自前去一看。”
“届时,北方的情况待我看过之后,便可知晓。”
端王见太子的目光一直落在自己身上,连忙又道:“若三郎信不过我,也可派个你信得过的人前去查一查此事,毕竟最近这些日子的事情实在是太过蹊跷。”
以退为进,端王深暗此道。
太子见他如此坦荡,神色便缓和了几分,思索一番,将自己手头的亲信搜刮了个遍,最后觉得还是端王比较让他放心,便道:“此事便交给你吧!你与刘素将军一道,你于暗地北上,替孤亲自瞧一瞧,西北那边究竟是怎么回事!”
高句丽和吐谷浑便罢了,为何以往对南秦称臣的部落也开始浮现出勃勃野心,此事的确怪也。
端王点头,“必不负太子殿下所托!”
端王从宫中回到端王府后,心情很是畅快,愉悦的紧。眼下晋王和齐王都已除去,接下来只要再除了玄衣卫这个心腹大患,那他离成功之路便只有一步之遥了。对于太子和性命垂危的宣德帝,端王认为这二人早在他的掌控之中,实在无需担忧。
端王在离京之前,已亲自和崔缇碰过面,早已将一切部署下去。
等他此次北上除去薛珩和怀化将军这个心腹大患后,守在永安城的崔缇便可按照他们的计划行事。
端王看着幽黑的天幕上悬挂着的闪耀的明星,伸出右手,隔着遥遥的虚空,似乎已将那最亮的星摘入了自己的手中。
大业……唾手可得。
永乐观。
宁玖听闻齐王被擒的时候便差了人去寻了王四郎。
但最后她派去的人都没寻到王四郎的踪影。
很快,齐王便被太子的人抓回了永安城收押刑部,准备听审。
听闻这个消息,宁玖的心便怦怦直跳起来,她正思索该如何将齐王从牢狱中放出来的法子,从而引他对付端王的时候,第二日便听到了齐王在狱中畏罪自杀的消息。
齐王绝不可能畏罪自杀。
毫无疑问,这是端王动的手!
同时刘素将前往西北支援他父亲的消息也落入她的耳中。
这个消息如一枚惊雷在宁玖耳中炸响,震得她久久都不能回神。
宁玖的身子微颤,眸中满是骇然。
刘素,她记得很清楚,刘素便是前世端王登基之后,重用的武将之一,虽然他没有周振那般受宠,却也算得上是武将里头极为风光的。
此刻刘素被派去北上支援,不妙!
这是个圈套!
她的父亲和薛珩此时都在西北,这个刘素的领兵前去,怕是不会成为他们的支援,而会成为他们的催命符!
不行,她绝对不能让这一切发生。
刘素的军队明日启程,她务必要在大军出发前,将这个消息递往西北。
西北边境。
薛珩到达西北之后,便开始搜查一切有异的事情。
他在西北呆了一个多月,都没查到任何有异常的事情。
而在此期间,突厥联军和南秦的军队已交过一战,这一战双方几乎是持平,谁也没占谁的便宜。这战之后,双方便各自退离边境数十里,相互扎寨,遥遥相对,就这般僵持着。
一战打过后,在一天夜里,南秦军队这边的粮草忽然燃起来了。
粮草上被浇了油,火把一触即燃,火势很快便蔓延开来。
南秦这边出了内贼。
虽然抢救及时,可能南秦这边的粮草仍是损失惨重。
第二日,原本按兵不动数十日的突厥联军忽然发动了攻击,南秦这边由于粮草被毁,士气很受打击。
这一战,突厥那边占了上风,南秦军队节节败退,最后被逼至弯子沟,被迫防守。
这个弯子沟乃是一处军事要地,呈葫芦形,易守难攻。突厥等人攻了许久都啃不下这块硬骨头,最后只能退兵扎营,死死地盯着南秦这边。
薛珩这些日子都忙着查事,军队那边的事情,他实在分身乏术,手伸不到那么长。
虽然南秦目前呈现劣势,但薛珩对宁玖的父亲很是信任,相信他一定能够扭转局势。
今日如往常一般,薛珩差了自己的属下四处搜寻西北消息。
也正是在这一天,终于有了个重大的发现。
如今突厥与南秦交恶,按理来说当初作为和亲对象被送出的宁家二娘在突厥的日子应当很是难过,但薛珩派出的人带来的消息却是宁二娘在突厥可汗的牙帐里过得极好。
她为人铺张,讲究派头,如今的待遇与往常没什么两样。
之前薛珩等人迟迟未查到有用的消息,是因为都将目光放在了男人的身上。前几日薛珩便改变了思路,让玄衣卫从这些胡人的后院着手。
他们顺着宁二娘的头上继续往下查,最后果然发现了不得了的消息。
他们在宁二娘送往永安的家书中,发现了突厥可汗与端王往来勾结的证据。
这个消息让薛珩欣喜若狂,当即便打算带领玄衣卫的人返回永安,却在此时忽然收到了宣德帝遇刺,生死未卜,太子监国的消息。
这个消息让薛珩十分震惊,他将所有的事情从头到尾的在脑中捋过一遍后,便发现了不妙。
先是太庙失窃,再是突厥生乱,如今朝中宣德帝生死未卜……
若是齐王闻得此讯,端王在这当中再使一些计谋,齐王怕是会心思不稳,生出别的心思。
如此一来,端王便可名正言顺的对付齐王,说不定此次宣德帝遇刺的事情,他也会扣在齐王的身上。
这样一来,端王既可灭了齐王,又能成功解除来自宣德帝的威胁。
届时所有人都死了,宣德帝的帝位自然会名正言顺的由太子继承。
太子对端王素来信任,他连对付齐王和晋王都能游刃有余,到那时候,他要想对付这个他了如指掌的太子自然会更加容易。
思及此,薛珩面色极沉,一口牙几乎咬碎。
若是按照这样的思路发展的话,那端王若要成事,还需灭掉怀化将军和玄衣卫的势力便可。
他猜想,端王的下一步便是对付他们了。
正在此时,玄二又带回消息道:“启禀殿下,从宁二娘子家书里面搜出的信件上显示,齐王的事情果然与他们有关,太庙失窃一事是端王所为。”
玄二的话印证了薛珩的猜想。
薛珩目光一沉,心道,果然如此。
不行,他绝对不能让端王的奸计得逞!
思及此,薛珩道:“你们把这些信件全部都一字一句,毫不遗漏的誊抄下来,再将原件原封不动的送回。”
薛珩又问道:“怀化将军那边情况如何?”
下属道:“前些日子军中出了那内贼已被诛灭,三日前怀化将军听到高句丽和吐谷浑似乎同突厥达成共识之后便将请求增援的信送出。”
薛珩闻言点头,眉色极沉,思索半刻道:“玄二,你亲自回京,将我手中的信函送到顾修远的手头。”
西北事多,他心中有些难安,唯恐此地生变,只好暂留于此。
玄二领命。
永安城。
宁玖听闻刘素北上增援的当日便叫人备了马车,匆匆的赶往了西平郡公府。
宁玖被西平郡公府的人引入府内之后,便见顾修远眉目冷沉,神色匆匆的,似乎有急事要出。
他见宁玖,对她道:“劳烦永乐真人先在我府上稍候片刻,眼下某有一十万火急的事情要去处理。”说着,顾修远便要走。
宁玖见状,连忙上前拦住他,“我也有十万火急的事情要与顾三郎君相商,还请顾三郎君给我一点时间,容我说完。”
顾三郎面上的急色更浓道:“我真有急事……”
他本要再次回绝,可对上宁玖郑重至极的目光时,不由收紧的拳头,咬牙对宁玖道:“你随我前来!”说罢,他将宁玖引到一间静室,而后道:“永乐真人有什么话请说。”末了补了一句,“务必长话短说。”
宁玖道:“有什么办法能够联系得到薛珩?”
“你速差人去禀告他,就说如今京中派去西北增援的这个威远将军刘素乃是端王麾下的人。”
顾修源见宁玖这话十分震惊,面上带着难以置信的神色道:“你……你怎么知晓此事?方才我收到薛珩的来信,说是他们在边关从突厥王妃送回的家书当中发现了端王和突厥可汗勾结,通敌叛国的罪证。”
末了,顾修远又沉声道:“如果刘素真的是端王的人,此番援军北上,那等来的怕不是军援的军队,而是一帮催命的恶鬼!”
如此一来,远在西北的薛珩和宁晟二人的局势便会十分不妙。
宁玖咬牙道:“如今西北局势十分不妙,绝对不能让刘素前往西北坏事。”
顾修远自然也深知其中的厉害,思索一会儿后便道:“揭穿端王的真面目和阻止刘素之事便交由我去办。”
“边界那边,我也会差人前去报信。”
宁玖又道:“端王其人为人狡猾!此次刘素北上,他必然会亲自前往,顾三郎君能否差人去探一探端王那边的情势如何了?”
顾修远点头,“我正有此意。”
同日,端王也收到了突厥那边的信。
只是这一次,他在那信上感受到了不同的东西。
接过信纸,端王将那信纸面上抹了一层粉末,而后他将信纸拿起,对着烛火一看,他在信纸的上头竟看到了几个漆黑的指印。
端王面色一黑,心陡然发跳。
糟糕,这封信已事先被人看过!
虽然看过这封信的人并未将信掉包,但这信确确实实在他之前已被旁人看过。
在那贫瘠的西北,谁有这么大的本事能将这信从突厥的重重守卫中拿出,又将这信原封不动的还回?
几乎是瞬间,端王的目光便锁定在了薛珩身上。
端王咬牙握拳,对下属厉声吩咐道:“传我口令,迅速盯紧玄衣卫!若谁人手上有收到来自西北的消息,无论付出任何代价,悉数截回!”
薛珩看了那些信,必然会知晓他与突厥可汗来往之事,若是让玄衣卫的人将他与突厥勾结的事情捅到太子跟前,那一切便完了!
端王将事吩咐下去后,便急躁的在室内来回的踱步,他从未有一日像如今这般焦躁难安过,从未有过!
一颗豆大的汗珠不由自主的从端王的额角滑落,他用手背将额角的汗拭去,而后负手于身后继续踱步,走着走着他忽然想到什么似的,就这般定住。
时间飞速而过,未过多久,天色便已擦黑。
一轮弦月悄悄爬上,漆黑的天际散发出微弱的光芒,夜里不知名的鸟咕咕的叫着,无端的将夜渲染出几分悚然的味道。
端王派出的暗卫终于带回消息。
“启禀殿下,今日京中玄衣卫并无异常。”
端王道:“没有异常?”这话一落,他的眉头便紧紧的蹙了起来,他不由思索,薛珩若发现这信之后,不将信递给玄衣卫,会递给谁呢?
玄衣都尉……楚王……
端王的眸中忽然浮现出一抹亮色,薛珩有两个身份,那玄衣卫的其余人也一样可能有两个身份。薛珩明面上的身份是楚王,在京中交好的人说不定其中一人暗地里也是玄衣卫的人。
孟三郎,顾三郎……
平日里与楚王交好的那些人,一个一个的划过端王的脑海,忽的,端王神色一亮,而后拟定了一个名单。
“今夜便去这些名单上的人的府中挨个搜查,发现任何证据,必然要销毁!”
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