第一千六百二十五章愈演愈烈

   几年后，他在图书馆的藏书里，看到20世纪早期探险家的照片：大胡子的男人站在科特尼岛上，个头在长毛象牙旁相形见绌，而船上堆满了象牙。

    “我总是想着那里是否还有更多象牙。”戈罗霍夫说道。

    谁也没料到，连戈罗霍夫也没料到，在苏联时代的矿场和工厂关闭后，几乎被遗弃的雅库特，长毛象牙会成为当地的经济命脉。

    位于雅库特的乌斯季扬斯克区，涵盖了面积相当于三个瑞士的冻原，人口在过去的50年间，从8万人衰退至8000人。

    如今，就算没有上千、也有数百名雅库特男人，成为象牙猎人，循着先人的脚步，挺过一样的严酷生存条件，追寻相同的旧石器时代巨兽。

    尽管看似原始，驱动这场“淘牙热”的并不是古老的冲动，而是强大的现代力量。

    苏联解体与随后而来的边境资本主义狂潮、大象象牙交易的国际禁令以及替代品的找寻，甚至是全球暖化的来临。

    在最近一个冰期末期，上升的气温，使得长毛象灭亡的命运更无可转圜。

    它们的草原栖地被淹没、缩小，象群因此困在孤岛上，这些岛屿也就是现在戈罗霍夫猎牙的地方。

    今日，形同长毛象墓园的永冻层受到融化、侵蚀，加上蜂拥而至的象牙猎人，这些动物因而逐渐重见天日。

    2012年9月，在俄罗斯的泰麦尔半岛上，保存良好的一只少年长毛象，因为它古老的一只脚，突出在半结冻的沉积层上，而被一名11岁男孩意外发现。

    然而，刺激长毛象牙交易的首要原因，是中国的崛起。

    从西伯利亚输出的长毛象牙中，约有90%最后都到了中国──估计每年超过60吨，实际数字可能更高，以满足中国热爱象牙的新富人士。

    需求的激增让某些科学家感到忧心，也为珍贵资料的流失感到惋惜。

    象牙就像树干一样，含有许多关于饮食、气候和环境的线索。

    连雅库特人都在猜想，这种无法再生的资源，到底多快会被掏空。

    尽管有数百万支、或许更多的长毛象牙，还深埋在西伯利亚的永冻层里，但它们已经愈来愈难寻获。

    曾有人寄望，长毛象牙能够减缓大象所受到的压力，但事情好像并不是那么简单，长毛象牙交易虽然缺乏完善的法规管理，但仍属合法。

    再者，这两种象牙可以利用称为史垂格线的象牙纹理来区分，价格也大略相同。

    然而，亚洲对于大象象牙的需求却未见稍减，相反地，非洲大象遭到屠杀的现象愈演愈烈，2012年，香江海关更查获了创新高的5.5吨大象象牙。

    让问题更形复杂的是，非法的大象象牙和合法的长毛象牙，往往最后都会出现在同样的中国雕刻工坊。

    在远征雅库特北部时，卡尔.戈罗霍夫所碰到的象牙猎人中，没有人到过西伯利亚冻原以外的地方。

    而今年夏天则明显不同，此时不止是卡尔.戈罗霍夫，在周围的岛屿上，有着更多的雅库特象牙猎人。

    卡尔.戈罗霍夫刚刚遇到韩孔雀之时，在知道韩孔雀是纯正的中国人之后，立即神秘兮兮地靠过来，问韩孔雀同一个问题：“你能帮我跟一些中国的买家牵上线？”

    这个时候，往往是韩孔雀最得意的时候，他从来没有想到过，交易长毛象牙会比他想象的容易那么多。

    当然，这种交易也算各取所需，就像卡尔.戈罗霍夫，他找到了一只品相十分完好的长毛象牙，就能够得到将近七万美元的收获。

    而这还是他的一次收获，而这一次收获，就比得上很多美国中等收入家庭的收入，就算在美国，这样的收入，也算是中等收入人群了。

    这些象牙猎人们都很清楚中国市场的需求，这些需求，让该地首府雅库次克的顶级长毛象牙价格，在过去两年翻了一倍，1公斤可以卖到近一千美元。

    等到象牙进入中国境内，价格还可以再翻一倍，而一支雕工细致的全长象牙，更可以卖到天价。

    韩孔雀曾经在魔都的一间古董店里，看过一支长3米、精雕凝碧池宴乐的长毛象牙制品，要价八百万美元。

    卡尔.戈罗霍夫算是第一代象牙猎人，所以对整个西伯利亚冻原都很熟悉，就是有了他的帮助，韩孔雀在接下来的日子，收获了更多的长毛象牙。

    也是有了卡尔.戈罗霍夫的指引，韩孔雀找到了跟多的营地，或者说是象牙猎人团伙。(未完待续。)