不让苍生灭!
随着船队靠岸,放上踏板,卫士们撑起黄罗伞盖,朱由桦神色庄严的沿着踏板走上码头。衣甲鲜亮,武器耀眼,十分威武雄壮的拱圣营精锐军士充作御前仪卫,摆驾下船,锦衣卫则被安排到了第二梯队,现在的锦衣卫已经不再是殿前亲军了,专司特务,不再负责御前护直。
朱由桦刚一下船,便有随行的鸿胪寺赞礼官大声喝令群臣和百姓平身。然后又是一阵山呼万岁之声。
见礼完毕后,早有翰、詹、科、道组成的导引官们则引导着圣驾回京。士卒夹道而立,并分别在大教场和孝陵前驻营,以防不测。
车驾所至,万民欢呼,声闻数里。士民以纱灯数百盏来迎,一路上不时有生员、举人伏谒于路旁。老百姓们奔走相告:今日五彩云现,昨日有大星夹日、江中浮大木数千株,这些都是瑞兆,看来国朝中兴有望了。先前左逆起兵造反,人心多不安,至此圣上亲统大军凯旋归来,士民这才欣欣然脸呈喜色。
……
锦衣卫诏狱。
“外面怎如此热闹?莫不是左帅大军打过来了?”
黄宗羲、侯方域等人披头散发的跪坐在昏暗的囚室里,彼此小声交流着,透过铁窗,隐隐听到了外面的山呼海啸之声,以为左良玉的大军已经打到了南京城下,各个露出了几分喜色。
但是当他们看到囚室外值守的锦衣校尉们虽然一个个脚步匆匆,却不见多少慌乱恐惧的时候,不由得又产生了一丝疑惑,不知道外面到底发生了什么,只是在主观上,他们打死都不相信那个昏君会是沙场宿将左良玉的对手,他们更愿意相信是左良玉带着清君侧的数十万大军来攻打南京了,此刻,士民百姓们肯定已在东林好友们的带领下主动开门请降。
就在他们心中揣测不定的时候,诏狱内突然出现一阵嘈杂之声,伴随着锦衣校尉的喝骂之声,声音越来越近,越来越大,透过囚室,渐渐落入侯方域和黄宗羲等人的耳中。
侯方域原本还有些好暇以整的闲听着,突然,他露出了一脸的惊恐之色,指着囚室外声音来源的方向颤颤巍巍的道:“那,那声音好生耳熟,莫不是子方兄(顾杲)、定生兄(陈贞慧)的声音?”
黄宗羲、左光先他们闻言也都竖起了耳朵倾听,越听面色越是凝重,再不复方才的欣喜快意之色。
“确实有几位社友的声音。”黄宗羲眉头紧皱,面色冷得吓人。
“他们不是成功逃脱了锦衣卫的抓捕,在宁南侯军中避难么?听那校尉的呵斥声,似乎他们也被抓了?”左光先神情十分沮丧的道。
众人闻言尽皆沉默,囚室内突然一片死寂。果真如左光先所说,他们是被抓进来的话,那便意味着宁南侯左良玉已经兵败了,这个结果对他们来说绝对是个噩梦,是他们死活不愿看到的。左良玉一旦兵败,他们将再无回旋的余地,结局已经是可想而知的了。
“也许几位社兄是来诏狱解救咱们的也未可知。”侯方域惨然一笑,此时此刻,这话连他自己也不太信了。