旧王国历949年10月,拥有将近三千人的马铃薯佣兵团正式结束了一年有余的独木城之旅。当部下们把一些器具移离那间房间时,菲德突然感觉到了一丝不舍。阿娅娜察觉到了菲德的心情,她特意让宿屋的主人保留那间一直以来都属于菲德的房间,这份体贴花费了阿娅娜将近三百个金币,近乎是阿娅娜身上的全部金币。
“如果有一天你想回到这里,那你也有地方落脚。”阿娅娜和菲德肩并肩地走向了那些战马,她那三百个金币换来了那间房间十年的居住权。
菲德刚想回话,他便看到那只原本属于“猫眼”希莫斯的灰白色折耳猫正被阿娅娜的围巾裹着,安静地酣睡着。
“它愿意跟着你?”
“是的,它的主人已经不在了,它生命中的最后一段旅程就让我陪伴它吧。”那只折耳猫好像听懂了人话般“喵”了一声,菲德知道阿娅娜和动物总能和平共处,动物更容易与阿娅娜生活在一起。
在离开独木城前,菲德特意去到维托里奥休养的地方看望一下对方,可是维托里奥并不愿意与菲德相见。挡住菲德不让他入屋的玛丽表示,虽然维托里奥能跟随马铃薯佣兵团同行,但他还需要大量的时间养病,玛丽能照顾好他,不需要其他人担心。
菲德还在一些雨天团长的旧部的指示下,在离开的前一天找到了在坟场某处角落的雨天之墓。菲德把带去的鲜花放在了墓碑旁边,雨天的墓碑上只写了一句“一个佣兵”,菲德知道那位看似古怪的女佣兵团长是一心忠于马哲尼公国,忠于亚尼斯公爵的。哪怕到现在为止,菲德还不清楚她的动机,可是她在菲德面前的所有举动都表明了她绝不会做出背叛亚尼斯公爵的事情。她的旧部也说了一样的话,并且暗示这一切不过是恩德里达排除异己的阴谋。
“要是团长她看到现在马哲尼公国的样子,她肯定会后悔带着亚尼斯公爵来投奔恩德里达的!”那个雨佣兵团的佣兵紧咬着牙,菲德无言以对,只能在默默瞻仰后安静地离开。
马铃薯佣兵团在正午的时候集合完毕,包括所有后勤人员在内,整支佣兵团沿着大路往德拉曼公国的方向出发。有不少独木城的居民都走了出来观看马铃薯佣兵团的离开,他们当中的大部分都有感激马铃薯佣兵团为这片土地所付出的一切。一些民众还给这些不一样的佣兵送来了礼物,他们并不喜欢恩德里达的统治,他们更倾向于能够加入独立联盟,那样他们就不会被其他国家的入侵军伤害了。
在离开独木城没多远,关于黑沼泽城的消息便传了过来。贺曼勋爵在围城中率先带领自己的部下向路德维希投降,这个圆头圆脑的贵族获得了路德维希的厚待,他差点就让黑沼泽城再次落入冬国人的手里。幸好恩德里达对谁都不信任,贺曼也仅仅是带着极少量部下逃出了黑沼泽城。
菲德听到这个消息后便回想起当初把贺曼放出来的决定,说不定这次贺曼还是诈降,他的真正目的是为了帮助他的舅舅恩德里达伯爵。
卢卡和芬里尔分别从两条不同的路线先行打探关于“佣兵未来”聚会的情况,菲德看了看地图,决定让马铃薯佣兵团的大部队绕道前往晨光城,而自己则带着几个部下混入到那个聚会之中。
举办这个“佣兵未来”的城市是德拉曼公国东北部的小城赤豆城。赤豆城并没有围墙,属于村庄村落演变而成的城镇。由于赤豆城建在了一条连通德拉曼公国、教皇国和马哲尼公国的长河边上,所以它是货物集散的重要城镇。不过因为德拉曼公国的商业规条非常多,国家政策也十分保守,所以拥有地理优势的赤豆城并没有成为非常繁荣,那里也没有任何正规军镇守,只有城镇管理者自行雇佣的民兵和佣兵。
卢卡和芬里尔分别从陆路和水路进入赤豆城,而菲德则带着自己的部下,慢悠悠地往西面远方的晨光城靠近。
“菲德团长,请把我带上!”维加再次来到菲德面前请缨,“上次…上次是我的失误,一时大意才让那个剑士伤到了我,但我的伤已经痊愈,我一定可以胜任这次任务。”一直自恃武艺高强的维加早已得到其他队长的认可,不过菲德知道对方肩骨的伤并没有全好,所以他还是拒绝了对方的请求。
除了维加外,努尔、帕特里克、薇诺琪等队长纷纷表示愿意跟随菲德潜入赤豆城,了解佣兵公会的动向。茉莉则主张马铃薯佣兵团大可以大摇大摆地进入赤豆城,说不定能建立无法估量的功业。
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